王公公忽地跪下，用袖口不停擦着额间的冷汗，战战兢兢地对萧衍说：“回陛下，皇后娘娘她...殁了。”
他的声音越来越小，和当初在我面前趾高气扬的样子判若两人。
“砰——”上好的青花白玉杯就这么砸在王公公额头，顷刻就见了红。
“谁给你的胆子来骗朕！”
空气瞬间凝滞，周遭唯有众人轻微的抽气声。
王公公仓皇跪地，不停地磕头：“陛下饶命！”
他的头紧紧贴在地上，因这雷霆之怒而胆寒。
“奴才说的话...句句属实。”
.再抬起头时，王公公的额间已经见了红，渗出细细密密的血痕。
萧衍狠狠地盯着他，厉声道：“不知死活的东西，敢和皇后一同来戏耍朕！”
“拖下去，赐死。”
帝王冷漠的宣判了他的结局。
王公公抬起头想再和萧衍说些什么，张了张嘴却又闭上，面如死灰地任由侍从将他拉走。
周围的奴才们都死死地低着头不敢言语，生怕这祸水殃及到了自己。
萧衍面色不善，浑身散发戾气，冷哼了一声，快步走出了寝殿。
我知道他要去哪，过去的几年里，那里住着的某位是横亘我几年的噩梦。
只听殿外的公公喊道：“摆架怡华宫。”
我不紧不慢地跟上去，如今的身子轻若浮云，转瞬我便飘在了萧衍的轿撵旁。
怡华宫，我轻声呢喃着。
我与萧衍浓情蜜意之时，此处尚是空置，如今这里却住着另一个人。
轿撵很快便到了怡华宫前，宋诗瑶身着桃红粉裙，脚步轻快似少女般迎了上来。
肤白胜雪，面似桃花，全然看不出已经是半大孩子的母亲了。
“陛下，今日怎么这么早就来我这里，莫不是又想诗瑶给您捏肩了？”
宋诗瑶从善如流地挽起萧衍的衣袖，此刻他们就像是一对寻常夫妻。
萧衍眼睛一亮，看起来心情好了不少，随着宋诗瑶牵引走向了内殿。
不多时，房间内便传来了女人此起彼伏的气息声。
我并不想待在这里，但我的灵魂无法离开萧衍太远。
生前我被困在这宫闱高墙中，死后竟还是要和他绑在一起。
黑白无常道我是执念未了，需得了却心愿方能再入轮回。
房里的动静逐渐变小，不知道说了些什么，萧衍突然黑着脸走了出来。
我默默地跟上，这一次，他去了学堂。
内心燃起隐隐的兴奋，我不停张望着祈求轿撵快些到达，好让我看看我的淮儿。
上次见淮儿还是个小豆丁，转眼间已经能捧着书本有模有样地与陈太傅对诗。
一旁突然窜出半大的孩童，嬉笑着叫嚷着朝着萧衍扑了过来。
皇宫之中敢如此不守规矩的也就只有他了，二皇子萧景行。
我眯起眼睛打量着那小小的身影，感叹道宋诗瑶的孩子如今也这么大了。
他摇晃着胖手，抓住萧衍的裤腿，“父皇！
您来看我了！”
萧衍很自然地弯下腰，一把将他揽进怀中。
“乖行儿，今日有没有好好听太傅教导？”
萧景行把头埋入萧衍的胸膛，奶声奶气道：“当然了，我每日都谨记您与母妃的教导。”
淮儿接了太监的传唤，从殿内走了出来，冷漠地注视着眼前父慈子孝的一幕。
他恭恭敬敬地对着萧衍行了个礼，开口道：“父皇，您找我？”
萧衍蹙着眉，对淮儿这份客气生疏的模样有些不喜。
我捏紧手指，生怕萧衍一声令下伤了我的淮儿。
他扭过头，一边逗趣着怀里的孩童，一边说道：“今日我去了贵妃宫中，她说你如今知书达理，让我过来看看你。”
淮儿垂下眸：“多谢贵妃娘娘。”
萧衍的目光在他身上打转，似是在透过淮儿寻找另一个人。
我站在淮儿身侧，伸出手想为他拢去鬓边的碎发，手却穿过他的身体，扑了个空，良久，萧衍微不可察地叹了口气。
“你近日若得空，去见见你母后吧。”
淮儿猛地抬头，对这突如其来的恩施极为惊喜。
他很快反应过来，声音都带着难以抑制的喜悦。
“多谢父皇！”
我的心脏如细丝般被瞬间抽紧，若是淮儿知道我已不在人世，今日萧衍的言语无异于一把利剑。
丧母的悲痛，父皇的戏弄，如同将淮儿的心脏挖出来反复凌虐。
淮儿的态度不似先前生疏，他向萧衍深深行礼，雀跃道：“那儿臣便先去和太傅先生对诗了。”
到底是孩子心性，喜形于色。
萧衍微微颔首，看着淮儿的身影融入学堂，眸光晦涩不明。
一旁伺候的太监面上虽是不动声色，衣袖下的手却忍不住颤抖。
有了王公公的前车之鉴，如今没有人敢上前提醒萧衍。
我忽然觉得讽刺，若是当年我早知道萧衍的品性，又怎会沦落至此。
2.我父亲是镇国大将军。
嘉定二年，父亲平定西北之乱，班师回朝。
一时间风光无限，递上来的帖子多如雪花，镇北侯府的门槛都险些被踏破。
父亲深知功高盖主的后果，他主动将兵权交回给圣上。
彼时正是夺嫡水生火热之时，先帝有意借机试探各皇子。
他没有收回父亲的兵权，只叫父亲安心在京都养老。
那日父亲回来后满脸愁容，在正厅来回踱步。
兄长不愿我卷入这些纷争中，便带我去郊外赏梅。
他知我平日里喜欢舞文弄墨，特意将笔与宣纸一同带来。
冬日的腊梅开得娇艳而坚韧，我掏出笔墨将此情此景绘入纸上。
待最后一笔落下，身后响起了少年的掌声。
“一笔梅花千态现。”
我侧过头，眼前人眉眼修长疏朗，身着玄色华服。
我认出衣角那专属于皇族的标识，正要起身行礼，萧衍却摆了摆手。
“你是哪家的姑娘？”
我不卑不亢：“回陛下，我乃镇北侯府嫡女顾九笙。”
萧衍听到我的回答，微微颔首。
兄长抓着一只野兔朝我走了过来，“九笙，咱们今天中午烤野兔吃。”
看见萧衍后，他短暂地错愕，很快便反应过来。
行了礼后，兄长道：“让大皇子见笑了。”
萧衍勾起唇角，眉眼弯弯：“本王今日可有幸与你们共尝这兔子？”
“那是自然。”
萧衍转身，摆架梅园。
那是我初嫁东宫时，萧衍亲自命人所建之处。
如今宫人疏于打量，也显出了几分萧瑟之景。
那时我与萧衍恩爱无比，不久便诞下淮儿。
从什么时候开始，这里变被废弃了呢？
我努力回忆着，有些头痛。
嘉定六年，萧衍登基。
太后不满我独占恩宠，不断给萧衍物色新人。
作为世家贵女、当朝皇后，我的一举一动都是天下典范。
纵是不愿，为了皇家开枝散叶，我也要替萧衍主持选妃，将画像一幅幅递至他眼前。
萧衍挑着眉，漫不经心地看着画像：“九笙，你这是想把朕推给别的女人？”
我含笑，目光落在他摩挲宣纸的指尖。
他把画像放在桌上，将我搂至怀中，手指把玩着我的发尖。
“你与母亲定夺就是了，朕只要和朕的九笙在一起。”
我感受着他有力的心跳，将头埋得更深了些。
新人进宫，皇上免不了要翻他们的牌子。
最出头的便是那尚书府千金宋诗瑶。
她有一副芙蓉面，指如削葱，口若含朱丹，艳比花娇。
纵是女子，都能被她吸走几分魂魄。
她与太后同为宋家出身，太后自是要处处帮扶着她。
初进宫便被封了号，是为常在。
我自知后宫的新人必然是越来越多，只管做好自己的事就罢了。
可纵然我不利用手中之权来害人，也有人虎视眈眈着我的位置。
嘉定八年，北方洪水，南方虫灾。
新帝根基不稳，此时就更为焦头烂额。
萧衍日日待在养心殿批阅奏折，赈灾的款拨了一笔又一笔。
那日养心殿内，钦天监斗胆进言。
“陛下，微臣近来夜观天象，当下各地灾荒皆因中盘不稳，后宫无人，臣知您与皇后娘娘伉俪情深，但还请陛下思虑国家安危，以保国泰民安为先。”
萧衍将手中的毛笔甩了出去，风声擦着钦天监大臣的耳鬓而过，吓得他慌忙跪下。
“陛下息怒！”
“天灾如何，与朕的后宫有何干系？”
大臣哆哆嗦嗦地开口：“陛下有所不知，这后宫无高位分的妃子，仅靠皇后娘娘一人，实难巩固气运。”
说罢，他不敢看萧衍的脸色，连磕了几个响头。
萧衍皱着眉，冷声道：“你退下吧。”
等人走后，他穿过屏风，看向了正坐在榻上绣着手帕的我。
我对上了他的视线，刚才的事情我都看在眼里。
我知他不好开口，放下了绢帕，我便替他说了。
“陛下，您是一国之主，后宫本就该三嫔四妃。”
萧衍只是垂下眸，“依九笙所见，谁人可与你一同帮朕分担？”
我想了想，“宋常在可，她父亲乃朝廷重臣，此举亦可拉拢文官。”
萧衍点了点头，恻目向御前太监吩咐道：“封宋常在为嫔，赐号淑。”
宋诗瑶如今一子未出，抬位封号虽是不和礼制，但如今灾荒四起，也等不及了。
我对占卜之事，向来半信半疑。
一直认为这不过是统治者为了支配手下，而编造出来的谎言。
但此刻萧衍的焦虑，又如银针戳着我的心，便也没工夫想些其他。
更何况宋诗瑶是我推荐，即便日后得了恩宠，多少也会顾及为的情分。
可后来再想起时，连我都要笑自己。
一代帝王，不惜让钦天监以国难来要挟，竟只为封妃。
可笑。
3.灾荒确实很快就解了。
但并不是因为什么后宫妃嫔，至少我不这么认为。
北方的洪水由兄长带兵赈灾，南方的虫害由朝廷派人探查民间，最终得以解决。
这和后宫的莺莺燕燕有何关系？
但萧衍大喜，给宋诗瑶赐了黄金百两，锦绣千丈。
一时间，宋诗瑶的地位更是乘风而上，实为贵嫔。
前朝天平，后宫安宁，便是我作为皇后的福分，不敢再奢求其他。
可我带着淮儿去养心殿为他送糕点，却正好听见了里面的对话。
宋诗瑶娇俏的声音从殿内传来：“陛下，如今外面都说您治国有方。”
我怔了怔，虽说她正得盛宠，但这么多年来，也只我一人能在养心殿伴着萧衍。
我竟不知是从何开始，宋诗瑶都能从善如流地在养心殿与萧衍耳鬓厮磨。
萧衍沉默了片刻，声音是我从未听过的冰冷。
“此次赈灾，顾长宁也收获了不少好名声，顾军只认顾氏，实在是赤胆忠心哪。”
我心中一顿，多年的政治嗅觉让我敏锐地嗅到了他语气中的杀意。
我望了大殿外的太监一眼，他们听不到殿内的对话。
心脏狂跳，我牵起淮儿的手，快步走了出去。
我掏出沉甸甸的碎金，“不必告诉陛下我来过。”
如今辰国的大半军权都在顾家手中，宫里人自然会在不违背萧衍的前提下，遵守我的指令。
狡兔死，走狗烹。
我心中悲戚。
回到了凤仪宫，叫宫娥速速取来纸笔，想让兄长趁早交了兵权。
顾家从不贪恋权势，若不是此次灾荒萧衍点名让兄长前去，他早就交了兵权。
如今灾情才稍稍稳定，兵权就俨然成了块烫手的山芋，但即便我不说，兄长用不了多久也会上交。
可此时，我的心却提了起来。
萧衍恐怕给不了兄长时间了。
果然，信还没有寄出，噩耗便先传来。
“回皇后娘娘，北方水患造成流民暴动，小将军在回来的路上遭歹人袭击...”听到消息时，我正临摹着冬日墨梅图。
这画的原作是位民间画师，虽无名气，但笔下之梅傲雪凌霜，深得我欣赏。
本以为用上了千里马，又喂了精粮，快马加鞭能让兄长及时之情。
没想到萧衍竟然连兄长回京述职的机会都不能给。
桌上的摆件被我推翻在地，玉瓶碎在我脚边，弹起的碎片划伤了我的下颚。
也对，北方流民袭击听上去总好过帝王不容，既保全了萧衍的脸面，又让兄长的离开显得更为壮烈。
萧衍啊，我是不是还得感谢你为我的兄长留下了个好名声？！
“娘娘！”
玲珑小跑着上前，大喊道：“快传太医！
娘娘伤了脸！”
她扶着我在软榻坐下，用手帕轻轻地擦拭我下颚的血迹，满眼心疼。
我的脑海中一片空白，眼皮沉沉欲坠。
顷刻间，天旋地转。
我不知道自己睡了多久。
等我再醒来时，只看见萧衍坐在床边。
我看不透他眸中的情绪，但他红肿的眼眶好似真在为我担心。
我侧过头，厌倦了他这幅故作深情的模样。
他挥手遣退了众人，然后将我揽入怀中，“九笙，人死不能复生，我会将你兄长厚葬。”
我听到“兄长”一词，心中如针扎般刺痛，扶着床就要起身，“我要见我哥哥最后一面！”
他紧紧地搂住我，任由我的眼泪落在他的龙袍上。
萧衍轻轻叹气：“流民野蛮，你兄长的尸首...”他轻拍着我的后背，如哄小孩般细声细语地念着：“九笙，难过就哭出来，你还有朕，还有淮儿，不要伤了身子。”
我攥着他的衣角，只感觉喉咙被遏住，痛与恨交加。
萧衍温声哄着我，良久，我平静了下来。
他抚在我发间的手还在摸索，冷不丁地开口：“九笙，诗瑶怀了朕的孩子。”
我抬起头，脸上的泪痕未散，风划过脸颊，带来一阵刺痛。
若他萧衍有心，怎会不知我如今的悲痛，此情此景下，跟我说这些合适吗？
我嗓音沙哑：“所以呢...？”
萧衍眉头微蹙，但又很快扭开了头，不想被我察觉：“你贵为皇后，应当理解朕。
况且当初钦天监进言，也是你提议将宋诗瑶升为嫔。”
我突然笑了。
咬着唇，忍住胸口翻涌的酸涩：“臣妾当然明白。”
养心殿屏风后的软榻旁，那副你看过后却忘了收好的画像，与宋诗瑶的眉眼有八分相似。
那不就是宋诗瑶？
只不过，是少女时的宋诗瑶。
4.“娘娘，淑妃现在仗着得宠，连您都不放在眼里了。”
玲珑为我研着墨，语气忿忿地望着中庭，手中的动作也用力了不少南海进宫的琉璃珠，被怡华宫截胡先选。
我放下手中的毛笔，举起手中的落梅残画，搁置一旁。
兄长离世的痛楚还未让我恢复，无心再关注其他。
宋诗瑶的月份渐涨，不知何时就要临盆。
萧衍宿在她那的日子也多了起来。
“九笙，诗瑶如今正是需要我的时候。”
他情深意切，我若阻拦，可不就成了善妒之妇。
我的头风发作得越来越频繁，时常闭门免了三宫六院的问安礼。
偏偏宋诗瑶还是上赶着要来找不痛快。
“皇后娘娘，这是陛下前些日子新赏的云锦，特意拿来给您也裁一身。”
宋诗瑶扶着肚子，用眼神示意身后的丫鬟把布匹呈上来。
我抬眸，扫了一眼。
光泽细腻，放眼京城都是不可多得的好物。
只是...宋诗瑶捂着嘴，噗嗤笑出声：“瞧我这记性，忘了娘娘的兄长才去世，穿不得这大红色。”
她随意地摆了摆手，丫鬟得了示意，便捧着木盒，低头默默退下。
“皇后娘娘，您不会怪臣妾吧？”
宋诗瑶婷婷袅袅地在软榻上坐下，铺面的香气袭来，呛得我有些头晕。
我扭开了头，不想嗅到这浓烈刺激的香气。
“听闻镇北侯爷这些日子都闭门不见客，坊间都说是因为悲伤过度，娘娘您可要保重身体啊。”
宋诗瑶悠悠然开口，目光饶有兴致地落在我脸上。
我心中一惊，倒抽了一口气，余光看向玲珑。
此事，我竟一点都不知晓！
玲珑正愤恨地看着宋诗瑶，察觉到我的目光赶紧垂下头，不敢瞧我。
想来是怕告诉了我，也只是让我徒增担忧。
宋诗瑶的目的我看得明白，不想与她多纠缠，免得她掉了孩子又赖在我身上。
我直起身子，拿出皇后的威严。
语气冷冽：“淑妃若无事便请回吧，本宫还要休息。”
宋诗瑶撇着嘴行礼，但又不甘示弱地回头看我。
她勾起唇角：“我会跟陛下说让他多来您这边的，您可要保重身子。”
说罢，她一步一莲花，婷婷袅袅地走了出去。
宫娥在她踏出的那一刻，迅速掩上了殿门，她若再走慢些，怕是都会被夹了脚。
我坐回软榻上，看向玲珑。
她是跟着我从侯府里出来的丫头，与我自然是一条心。
玲珑咬着唇，呜咽道：“老侯爷确实生了病，近日来都没有见客。
听说侯府在寻一味名叫清心散的药，也不知结果如何了。”
我手指蜷曲，捏紧了衣裙，“这药宫中可有？”
“回娘娘，奴婢刚打听到前日西域使团来朝拜，所贡之宝物里面便有这味药。”
我松了口气，赶紧起身，玲珑明白了我的意思，备好了轿撵，摆架养心殿。
御前太监满脸堆着笑将我迎了进去，萧衍见来人是我，还有几分惊讶。
“九笙，身子好了吗就往外边乱跑，岂不让朕担心？”
我行了礼，含笑道：“回陛下，臣妾身子已经好了不少。”
“陛下，臣妾...想向您求一味药。”
“何药？”
“清心散。”
萧衍听到了我的回答后，移开了目光，语气中带着不经意察觉的慌乱。
“你要这药作何？
可是生病了？
太医瞧了吗？”
我摇摇头，向他解释：“听闻家中正在寻此药，父亲又几日未见客，我这才...”萧衍走到我跟前，为我披上披风，扶着我坐在软榻上。
“陛下...”我看着萧衍回避的神色，内心有些不安。
他叹了口气，开口道：“清心散，朕已经赏给淑妃了。”
“什么？！”
我不曾听闻她或她家中族人有何顽疾！
我意识到自己的失态，抓着扶手又缓缓坐下。
“淑妃有孕，太医说胎像不稳，清心散亦可保胎，且是上好的药材，我便赏给她了。”
萧衍移开了目光，顿了顿：“就是今天早上的事。”
偌大的皇宫，保胎之药数不胜数，可她偏要用清心散。
若她不向太医提清心散，太医怎会主动告诉萧衍？
我明白了。
怪不得宋诗瑶今日会来我这里耀武扬威，还透露父亲生病的消息。
她知道我会着急上火，也知道我对此无能为力！
我的手不受控制地颤抖，指尖不由自主地用里，捏紧了扶手。
吸了口气，我站起身，又戴上了皇后该有的母仪天下的面具：“既然如此，臣妾便回去了。”
我抬脚转身就要走，可萧衍却叫住了我。
“九笙。”
我轻抽一口气，眉头颤动，将眼泪逼了回去。
转过头，我大方得体地问道：“陛下，还有何事？”
“诗瑶毕竟怀了我的孩子。”
他不敢与我对视，只留下了这么一句话。
镇北侯府镇守一方，效忠了三代帝王，帮他萧衍夺嫡，到头来，竟然连他一句歉意都没有得到。
我垂下眼眸，低声说：“臣妾明白。”
自古帝王多薄情。
5.兄长下葬那日，我受了风寒。
后宫宫规森严，纵是皇后，也不能前去吊唁。
侯府传话，说父亲并无大碍，我的心也安定了些。
明明是初春，迎面的风却让我浑身发寒。
我缩在寝宫的软榻上，玲珑拿来汤婆子放在我手中，又一脸担忧地看着我。
“娘娘，我去帮您请太医。”
玲珑不等我回话，放下帕子就跑了出去。
宫中的人见风使舵，自兄长离世，军权上交后，宫人对我的态度也散漫了不少。
我疲于应对这些琐事，每日就望着院中的落梅。
已经有好些日子没有见过萧衍了。
我数着今日的梅花，似乎比往年开得慢了些。
玲珑的哭声让我回了神，我侧过头：“怎么回事？”
“娘娘，这些人也太不像话了！”
“怎么了？”
“淑妃这几日要临盆，把太医全都招了过去！
陛下竟也同意...”玲珑穿着粗气，又气又恨。
“不得胡说。”
我赶紧止住她接下来大逆不道的话。
她跪在我床边，擦着眼泪：“娘娘，您在府里，也没受过这样的委屈啊！”
那时镇北侯府风光正盛，我作为唯一的女儿，自然是众星捧月。
望着殿上的金色横梁，我的心一点点沉了下去。
嘉定0年，萧衍喜得皇子，将宋诗瑶抬为贵妃。
按照律例，宋诗瑶远远不到抬为贵妃的地步。
可如今萧衍已无顾家兵权之威胁，且尚书身为言官之首，其女儿被升为贵妃，旁人也不敢指摘。
屋内，许太医为我号了脉，神色凝重：“娘娘，您万万不可再思虑过重！”
我点点头，挥手让身边的小丫头给太医拿了些赏钱。
太医院如今都是宋诗瑶的人，许太医也没有说实话。
我自小跟着兄长在塞北长大，可不是京城中那些娇滴滴的贵女。
如今病弱，是有思虑过多的原因，但更多的是我身上本就有的病症。
八岁那年，我从马背上摔落，兄长吓得快要哭出声，他慌慌张张地把我背回了营地。
等父亲请来塞北的神医，几番诊断才查出我身上的病症。
血液病，我体内的造血系统会逐渐衰竭，最后心血不足而亡。
此病无解，唯一能做的便是尽可能延缓死亡的时间罢了。
父亲大骇，秘密请来无数医生把脉，可那些医生甚至都诊不出我的病因，只说我气血不足，该多补血。
我听了只觉得哭笑不得。
此后我的身子似乎又恢复了正常，塞北的事情好似乌龙，再也没有了下文。
父亲和兄长渐渐放了心，只是不准我再骑马射箭，让我如寻常女子般做些文静之事。
我嫁给萧衍后，从未对他说过我当年的病症。
自是不想以这种手段获取他的同情，也觉得身体早已与常人无异。
可生下淮儿后，当年的病症再次出现。
每至冬日，我便浑身发寒，怎么也暖不了身子。
但太医院却无一人诊出我的顽疾，若是水平不足，未免显得皇室医师过于废物。
唯一能解释的，就是有人买通了太医院，便无人愿意开口。
她甚至以为我本人都不知道自己身上的病症。
时至今日，我若告诉萧衍，他定是觉得这是我想争恩宠的把戏罢了。
我叹了口气，吩咐玲珑将淮儿带来，有些事情是该嘱咐他了。
半大的毛头小子很快被带了进来，弯下身子有模有样地向我行礼。
我唤他上前，他乖巧地跪坐在我身前，“母后，您是有何心事？”
婢子们纷纷退下，掩上了门。
我摸着他的额头，将他揽入怀中，克制住自己想要落泪的情绪。
“淮儿，你觉得陈太傅如何？”
他想了想开口道：“太傅学识渊博，虽时而严厉，但儿臣很喜欢他。”
陈太傅名为陈安易，与我算是旧相识。
他出身世家，为人正直，必是能教好淮儿的。
我垂下眼眸，悄声从暗盒中拿出一枚锦囊。
淮儿抬头看着我的举动，眼神中带着些许疑惑。
“淮儿，你可知晓你舅舅的事情？”
“儿臣知道。
舅舅去平定北方瘟疫，却在路上被流民所害。”
淮儿捏紧了拳头，语气中带着愤怒。
我把锦囊塞在他的怀中，扶平他衣服的褶皱，声音颤抖却严肃：“流民是为明处，暗处必然有人推波助澜。”
“你要记住，你虽是萧家人，但也是顾家人。”
“天家凉薄，往后你要步步为营。”
淮儿心智早熟，自小便机灵懂事，我稍一提点，他便能明了。
他将锦囊放好，再抬头时眼中却充满了泪花：“母后，您是不是还有什么事瞒着儿臣？”
我收敛好仪态，笑着轻抚他的额头：“母后什么事也没有，我的淮儿长大了。”
玲珑得了我的示意，走上前来，“殿下，您该去尚书房了。”
淮儿依依不舍地回头看我，又无奈地由着宫娥将他带走。
我目送淮儿离去的背影，手指暗暗攥紧。
6.时值盛夏，我与太后做主为萧衍再次举行了选秀。
当年我独占圣恩，如今萧衍专宠宋诗瑶，太后又坐不住了。
她对我多加夸赞，道我愈发有国母风范。
萧衍无心于此，我便由着自己的度量挑选了几位。
新人很快塞满了后宫，日日来向我请安。
纵然宋诗瑶与萧衍情真意切，可也免不了要翻他人的牌子。
一开始她还能坐得住，时间久了便也着急起来，想要生些是非。
“皇后娘娘，淑妃请见。”
我放下手中的茶盏，淡然道：“进来吧。”
宋诗瑶气势汹汹地走了进来，随意地行了个礼，便喋喋不休：“娘娘，您选出来的人惹了事，您可做主？”
我眯起眼睛，听玲珑小声地为我讲了来龙去脉。
不过是新得势的惠嫔，在御花园里被宋诗瑶养的猫吓到，便将猫剥了皮，丢了出去。
我淡淡开口：“这次新人哪个不是本宫选出来的？
依贵妃的意思，莫不是他们只要犯了错就都推在我身上？”
“皇后娘娘掌管六宫，自然该为成妾做主！”
“那你想让本宫如何做主？”
“自然是将那惠嫔禁足！”
宋诗瑶皱着眉，忿忿：“我的狸儿从未主动伤人，定是她刻意招惹。”
笑话！
在这后宫中，人命都值不了几个钱，更何况一只猫？
我蹙眉，语气不善：“御花园与你那怡华宫还有些距离，本宫还不知你将狸奴都养到那边去了！”
宋诗瑶一时哑然，正欲开口，却听中气十足的声音传来。
“是谁将朕爱妃的狸奴害了？”
我有好些天没有见过萧衍了。
今天下朝突然来了我这里，想必是听了宫人说宋诗瑶急吼吼地来告状，他便过来给她撑腰了。
“回禀陛下，是惠嫔！”
宋诗瑶一副潸然泪下的模样，更让人心生怜爱。
“那就依爱妃的意思，禁她个三日的足。”
萧衍将宋诗瑶搂入怀中，刮了她的鼻尖，转头看向我：“皇后可有意见？”
我抬起头，直视萧衍的目光：“陛下，臣妾以为不该因此事惩罚惠嫔。
李将军早前才立下战功，如此未免让将士寒心。”
萧衍松开宋诗瑶，语气略有不善。
“皇后心中可还是有气？”
我自然是低眉顺目：“臣妾不敢。”
他一把钳住我的下巴，“镇北侯府的事情，你可在怪朕？
你兄长之死，你可是在怨我？”
我咬紧嘴唇，忍住眼中的恨意。
脑海中是我出嫁前，兄长对我说的话。
“九笙，我与父亲定会让你嫁与全天下最尊贵的人。”
我撇过头，“陛下若自有考量，何必再问臣妾。”
“好好好！”
萧衍一把甩开手，目光死死地看着我，如同待捕猎的蛇。
“钦天监道中宫气阴，凤仪宫与之相冲，即日起皇后暂住别院，免去每日问安，淑贵妃代掌后宫事宜。”
我得到了喘气的机会，伏在地上，眼神涣散地看着他们离去的背影。
嘴角勾起一丝微笑。
“玲珑，你将今日的事情传出去。
务必让惠嫔一字不差地知晓。”
“是。”
皇后入住别院，对朝野内外都是巨大的轰动。
中宫不稳，事关国运，这一次钦天监倒是闭口不提了。
萧衍早已将权力攥在手心，怎理会以陈太傅为首的谏言。
别院环境虽比主殿差了些，但好在还能看见梅树。
只可惜，那样的腊梅，不知我还能再看几次。
太医每日的平安脉，都在告诉我，我的身体每况愈下。
可萧衍从未有一次来看我。
“娘娘，太医院的人定然是被淑妃收买了，消息才没有传到皇上的耳中。”
玲珑为我梳发，轻轻剪掉其中的白发，小心翼翼地安慰我。
这个傻丫头，还以为我心里念着萧衍。
“皇上若有心，岂会不知？”
我轻拍她的手，示意她停下来。
如今只是坐在梳妆台前，我都有些乏了。
淮儿的功课多了起来，只偶尔来见我。
陈太傅博览诗书，造诣极高，又与我是发小，对淮儿自然倾囊相授。
宫中又陆续有妃子怀孕和流产，最后只活下来了两位公主。
不用说，我都能想到是谁的手笔。
初秋，京城笼罩在浓重的瘟疫阴影中。
疾病蔓延，带走了无数生命。
皇宫内也未能逃脱这场疫病的魔爪。
所幸我入主别院，对外来往极少，也躲过了时疾。
宋诗瑶成日招摇，怡华宫便不出所料染上了病疫，萧衍则在疫情肆虐中奔波，焦头烂额。
待一切处理完毕后，冬天都快结束了。
我的身子每况愈下，仿佛在等待一个永远都到不了的春天。
好在今年的冬梅依旧开的热烈，尽收眼底。
7.我死后，玲珑大悲，急着将此事告知萧衍。
却在院门口被拦下。
明晃晃的佩刀亮了亮，“未得皇上和贵妃口谕，不得离开此地！”
玲珑满脸泪水，大喊：“皇后殁了！
你们胆敢将此事瞒下！”
守卫对视一眼，其中一人跑了出去。
玲珑回到了我身边，攥着我早已冰凉的手。
“娘娘，陛下马上就来了。”
可等来的，是宋诗瑶手下的嬷嬷。
嬷嬷粗着嗓子，对着玲珑高声道：“把这丫头丢出去！”
“不要！”
玲珑被几人抬起，扔到了院外。
“娘娘，您可别怪我们，要怪就怪你那早死的兄长和护不住女儿的镇北侯爷。”
她拿起剪刀，将我头发散下，嘴里塞糠，让我看不清轮回的路，无法找到阎王告状。
我的灵魂漂浮在一旁，平静地看着眼前的景象。
再一睁眼，我回到了萧衍身旁。
“皇后去了别院三年，她可知错了？”
我的心早如一潭死水，却还是好奇萧衍知道我死后会作何反应。
他离开尚书府后并没有去别院，而是回了养心殿。
一如贤明的圣君，勤于政事。
我凑上前去。
萧衍折去我母家羽翼，又对将军之女惠嫔打压，如今辰国的文官可以随意骑在武将的头上。
西北的奏折，只道边关稳定。
我看着那署名，无声轻嗤。
王小将，畏战之人，最善溜须拍马。
如今竟让他驻守西北。
看来萧衍很快就习惯了手掌天下权的滋味，忘了西北的蠢蠢欲动的狼子野心。
他批完了奏折，像是心情极好的模样。
“摆架明华别院。”
养心殿与别院并不远，这么久他却几乎未来看我一眼。
他心气极高，还等着我向他低头道歉。
眼看着马上就要到了，淑妃的大嬷嬷却急急忙忙跑了过来。
“陛下，淑妃说下身绞痛，请您过去看看。”
萧衍正欲开口，犹豫了下，道：“请太医过去。
朕有些事，稍后便到。”
嬷嬷擦着额角的冷汗，战战兢兢开口：“淑妃请您务必过去。”
“朕说的话都不算数了是吗？”
萧衍提高了声音，脸上极为不耐烦。
嬷嬷连声称是，退了下去，飞速地奔向了怡华宫。
别院的守卫低着头，小心翼翼地将萧衍迎了进来。
玲珑被拖到了墙角，此刻还未醒过来。
“皇后呢？”
萧衍皱着眉环视了一圈：“屋中怎么未烧炭？
如今还没到春天！”
御前太监瞪了守卫一眼，后者急忙跑去加碳。
“九笙，朕来看你了。”
他声音舒朗，大步走向殿内。
突然，萧衍顿住了脚步。
眼前的软榻上，是毫无生机的人儿紧闭双眼。
他猛地冲了上来，用手在我的鼻尖试探。
良久，他垂下了胳膊。
屋内的气压极低，周围人都不敢呼吸。
“怎么回事？”
身后的人吓得全部跪倒在地：“陛下，娘娘她...殁了。”
