p>宾客散后，皇上问我：“苏姑娘可有打算？”
我知他是想问我是否有心仪的男子。
我今年已十七，若守三年孝，便是二十岁的老姑娘了。
苏府门庭落没，我若再等三载，怕是再难嫁出去。
我跪在皇上面前，只道：“臣女幼承庭训，自当以孝为重，若为了自己余生顺遂弃孝道于不顾，必会被天下人耻笑，臣女虽为女子，却也不想冒天下之大不韪。”
本朝素来以孝道为先，我言辞恳切，皇上颇为满意。
他再没提过要为我指婚之事。
父亲离世后三个月，宫中时不时就有封赏送至苏府，九公主也时常送些小玩意儿来给我解闷。
父亲离世后一年，每逢节日，皇上还会想起这位苏尚书有个未嫁的孤女在府中，会给些寻常封赏之物。
因过了一年重孝，九公主近日常来，先说我太寂寞，而后又说她自己也甚是寂寞。
父亲离世后两年，皇上已经不大能想起来昔日的苏尚书了。
九公主半年前来找过我一次，她是来辞别的。
边疆战败，她要去和亲了。
临别时，她含着眼泪对我道：
“藜儿，女子这一生，都是被男人左右的……哪怕我贵为公主，也要因父皇一句话便远嫁他乡……我们，终归只是男子的附庸罢了。”
我瞧着她坐上马车，忽然想起，只有她，从未叫过我“苏槿”。
九公主出嫁那日，十里红妆，极尽繁华。
然而我却在想，不知那红轿里的人，是否还在顾影自怜？
我无法告诉她，女子这一生，也是可以翻出些浪花的。
只是这条路，要艰难许多。
我用了四年的时间，才先后除了那三个害我的人，机关算尽才于夹缝中偷得一丝生机。
这注定是我的秘密，我不会告诉任何人知晓。
但或许……
我可以帮一帮其他女子。
三年孝期满，我找
