《清华怪才解读春秋五霸.上文章全文》

默认卷（ZC） 第三章　大哉强齐（公元前685年-公元前645年的齐国）

第三章大哉强齐（公元前685年-公元前645年的齐国）
它在未来的30年间，像绞肉馅一样绞掉周边三十多个小国，成为东方超级大国。这个一度只会纵欲享乐的爬虫样的没志气的国家，最终成为春秋大地上的第一只恐龙，钻石王老五齐恒公也过上了称霸后的幸福生活。
一
冬天就要来了，春天还会很远吗？管仲走过一串串背时的路，像出口转内销的退货，被木笼囚车运回了故乡齐国。齐桓公手下大红人鲍叔牙（帮齐桓公抢来君位的），不计前嫌，把笼子里的管仲释放出来，修整好他刺猬一样蓬勃的胡子，戴好冠（古代标志身份的领带），穿上袍子，推荐给齐桓公，要求齐桓公拜这个旧日冤家为卿。
其实也不是鲍叔牙“不计前嫌，俩人早就有约在先。这俩本是一对儿好朋友，约定好一个去保齐桓公（公子小白），一个去保公子纠。一旦谁保的公子成功了，当上国君，自己必然也身为重臣，并且都要提携失败了的对方也为重臣。这样俩人就都必有官做，各自风险和总的风险为零。其实，他俩都是商人出身，所以这么懂得分散投资啊。
既然大红人鲍叔牙说话，齐桓公总得给面子“好吧，我来见见他，虽然这家伙管仲曾经射过寡人的带钩，差点要了寡人的命！
鲍叔牙说“像管仲这样的大能人，不能随便见的。必须沐浴三次，不吃猪肉，远远跑到郊外迎候，人家才有情绪对您讲话呢。
齐桓公闲着也是闲着，全当演戏，把管仲隆重接到朝堂坐好，然后就听管仲侃了。管仲射箭不行，侃起治国安邦的大道理可是一绝。他滔滔不断，江河直下，先从“四维不张破题，适时提出“礼义廉耻理论，要求男的走马路左边，女的走马路右边，不能再搞齐国的性乱伦了。又强调士农工商都要分类而居，卷铺盖住在一起，不许串帮。士人住在城里的固定街区，农人住在乡下田塍之间，工人住在官办的手工业场内外，商人住在“市（农贸市场）里。随后管仲谈到征税和征兵办法，还有加强盐铁管理国有化，统一铸造货币，狠抓生产建设。破除家族世袭，招聘“非高干出身的布衣贤能，改变人才战略。最终足食足兵、富国强兵，再高唱“尊王攘夷的战略口号，实现一代霸主的宏伟目标。
齐桓公觉得太离谱了，就推搪说“寡人有疾，寡人好色，妄想当霸主，寡人可不敢啊。
齐桓公好色，倒是事实，据说这位三十多岁的钻石王老五最喜欢的事，就是光着身子坐马车，载着妇人跑到临淄大街上，在阳光照耀下徐徐脱下裙子，披散着头发一起makinglove。估计这种出格行为在不重周礼的齐国是非常另类非常酷的（继承了东夷族sexliberation的古风），而在鲁国则是不可想像。
齐桓公以好色来推搪，管仲赶忙编了一套大道理忽悠他，意思不外乎请齐桓公彻底放弃权力，让我这个大贤人当国。我撒开了施展，您再荒淫酒色，再不务正业，也可以当一代霸主。
齐桓公没辙，只好由着管仲吧，自己退到二线抓妇女工作——齐国率先出现君、相二元分权管理。
管仲又跟齐桓公要条件“人微言轻啊，疏不间亲啊，我一介布衣，没有政治资本，没有大家族背景，别人不理我这套啊。于是齐桓公给管仲起了大房子，把临淄城里的“市（商品交易区，我管它叫农贸市场）的税收三分之一发给管仲当工资。管仲成了齐国头号暴发家族。暴发后又怕被上流社会看不起，就要求齐桓公给他加尊号。齐桓公索性尊他为“仲父，就是干爹或者二叔的意思。肚量阔大的齐桓公又要求全国人都讲避讳，不许说“夷吾两个字，因为这是我干爹管仲的名字，要避讳。齐国老贵族们都大喊晦气。
在当时，一个普通家族子弟如管仲，出身微贱的商人，力量薄弱，是没法进入政府高层的。政府要职都是被大家族垄断着，家族内代代世袭。管仲硬挤了进来，必然受到各大家族的抵制，所以需要齐桓公给他撑腰。后来，管仲通过自己的努力而成功，使自己的家族也成为了齐国的新兴大家族，和鲍叔牙家族一起盘踞在政坛上。但是一个家族想在一国政治中永远生存、永远主导是不可能的。管仲、鲍叔牙开启的“管氏、鲍氏这些新家族传了若干年后又被更新的田氏家族所灭绝。齐国的兴衰发展史，就是这些大家族的兴衰变化史。
管仲——这位曾经拿齐桓公的肚脐眼当箭靶子的干爹，总算遇到明主了，一切权力都有了，齐桓公什么都答应了，生米就要煮成熟饭，人民就要擦亮双眼，管仲再干得不好，如何向人民交待？时年管仲45岁，商人出身的他不光能吹，还真能干。管仲首先归还鲁国、卫国、燕国被齐国侵占的土地，换取睦邻友好，创造经济发展的安定环境，转而对外实行经济侵略。他充分发挥自己经济学特长，鉴于齐国临海，有渔盐之利，就奖励捕鱼煮盐，实行海盐国家专卖，从别国挣了很多外快。当时各国贫盐，管仲单方面抬高盐价，致使他国黄金流失万余斤，天下黄金越少，齐国越提高金价，高价收买各地黄金，以至于形成黄金垄断。再用垄断的金子，贱价购买各国货物，使天下市场操纵于齐国这个金融寡头之手（当时民间农贸市场买卖用青铜货币——布币、刀币之类的，国家之间大宗交易则用金子）。管仲向梁国、鲁国订购大批丝织品，对方贪图利益，就废掉农耕，全国养蚕抽丝。一年过后，管仲单方面撕毁购丝合同，一下子就把梁、鲁两国给搁那儿了。两国老百姓家家没粮食吃，天天裹着自己纺的绫罗绸缎饿肚皮。
看得出来，一般圣人都只重思想教育，崇农抑商，害怕商人，因为商人思想不如农民踏实。而管仲却重视商业经济发展，他取消关税，在道路关卡不对商人的行旅货物征税；在市场上，对商人只收铺位租金，而没有其他营业税什么的，这是给商人以优惠政策。管仲解放思想，积极扶植商业万元户，对外国实行经济侵略，最终以商业带动国家走向富裕。富国之后，管仲开始强兵，组织城里的士人练兵。当时打仗是城里人（国人）的事，城外农村人（鄙人）不服兵役。管仲让士人每家指定一人当兵，五家就是一伍，八个伍设一个连，十个连组成一个旅，旅长叫做“良人。五个旅是一个军，全国分三军。这三军儿郎平时习文练武，每年以打猎形式搞两次军事演习。一夕有警，全城皆兵，扩大了征兵资源，总计兵车八百乘。由于不许迁徙，每五家的“伍士人从小玩在一起，长大泡在一起，夜里作战，听到彼此声音不会乱伍白天作战，见到对方容貌就互相认识。同灾同福，此唱彼和，感情深厚，打仗拼命，富于团队精神。这种征兵制，比后代“募兵制买来的雇佣兵，更团结、更忠诚，也更爱家爱土（这有点类似同时期欧洲希腊城邦国家的斯巴达的“菲迪拉亚——15人一组的小型战斗单位，也是生活打仗都在一起）。
士兵有了，兵器怎么办？管仲说，犯罪之人，缴一个真皮的盾加一枝大戟就可以赎罪，想打官司吗，诉讼费是三十枝箭。
养着这么多军队，就得给他们找事做，军事机器闲着就会长锈。于是它在未来的30年间，像绞肉馅一样绞掉周边三十多个小国，使齐国成为东方超级大国。这个一度只会纵欲享乐的爬虫样的没志气的国家，管仲给它带来了天翻地覆的腾达变化，最终成为春秋大地上的第一只恐龙。
二
不过，管仲的第一次大型军事行动，却是大丢面子。公元前684年，新上台的齐桓公为了报复鲁庄公协助公子纠夺位的宿恨，就以鲍叔牙为统帅（那时候不分文武官，文官也能打仗）催动三百辆战车，行军二百公里，南下掠过泰山，直扣鲁国北境，来教训鲁庄公。鲁庄公不敢力战，命军队扛着大戈，向内地收缩，将主力军约三百辆兵车，结集在一个叫长勺的地方。距离长勺不远的曲阜城里一片恐慌。
这时候，一个士人，名字叫曹刿（念“贵），求见鲁庄公。士人，也称布衣，你说他是官吧，他不是官，说他是老百姓吧，他又不乐意承认。类似于现在的“白领。总之是一种介于官（卿大夫）和平民之间，说高不高说低不低的阶层，类似于穿着长衫而站着喝酒的孔乙己先生。不过说孔乙己委屈他们了，他们比孔乙己能力强。说白了，我们可以把“士人定义为城市平民中的佼佼者。他们的职业呢，则在城邑中混同引车卖浆者流，干什么都有可能，养活自己为目的，谈不上宽裕。
要想宽裕需要当官。当官的人有俸禄，可以买肉吃，叫做食肉者，士人则穷，和其他平民一样主要吃菜。曹刿既然是一个士人，就是吃菜者（那时老百姓可以吃的菜是郁李、野葡萄、苦菜、葫芦、麻子、王瓜、葵菜等等）。吃惯了菜的曹刿再也不想多吃一口了，他绿着眼睛说“我要当官去，改吃肉去！——食肉者鄙，未能远谋！
怎么才能当上官呢？当时士人想当官，比现在来得容易。现在主要是大学毕业后当公务员，慢慢往上熬。当时则有两条路径一是士人被现居政坛的人（主要是卿大夫家族的族长，号称卿或大夫）推荐而当官。比如管仲（他在发达前也是个士人），就是经过鲍叔牙推荐而当官。但是曹刿走不通这条路，因为人家平白无故干嘛推荐你啊，人家自己族内的弟子还不够推荐（世袭）的呢。要想让人家推荐，首先得去人家里当小“崔巴——也就是拎包的，说好听点叫门客、家臣，比如蔺相如就是当缪贤的家臣表现优秀而被缪贤推荐。另一条道路是自荐，比如颖考叔向郑庄公自荐，面试表现出色，几句话说得漂亮，帮郑庄公想出了个“掘地见母的好主意，就当上了大夫。曹刿也选择自荐，跑去求见鲁庄公。他先发制人地问道“国君，现在齐国大兵压境，您打算怎么办，敢不敢打？
鲁庄公这时年纪小，经验少，上次已经在乾时败了，被齐国敌人吓得六神无主。他有病乱投医，指望这位不速之客帮他妙手回春，于是回答说“我平时祭祀神，从来都用上好猪肉，没亏缺过神仙，也没注过水。神仙准能保佑我打赢这场仗。
曹刿说“临时抱神仙脚，是没有用的，关键你平时对老百姓怎么样。这家伙像孔乙己一样傲气。只有假装傲气，才能唬住求贤若渴的国君，现代面试的人也要留意这一点。
“平时开堂办案，尽量做到公正无私，取信于民。
鲁庄公点点头，深表赞同。曹刿运气不错！在面试中唬住了鲁庄公，于是跟鲁庄公共乘一车，与齐军战于长勺（曲阜以北的野外）。当时打仗还很讲礼仪的，两军各自公开行军，互相路上不偷袭，公开进入预定阵地。齐鲁两军各自列好。齐军摆成进攻的长排方阵。
偶有冲入鲁阵的齐车，也因后援不至，在鲁阵肃然有序的大嘴里无所作为，东突西驰来回碰壁，最终被牙齿咬碎，咀嚼之后，吐出吃剩的葡萄皮。齐军见一冲不能奏效，于是擂动第二通战鼓，后续进攻的车辆，裹着掉头回撤的战车，大呼小叫地又向鲁阵的铁桶淹过去了。
和骑兵相反，车阵作战，队列至关重要，速度反在其次，交战时候需要反复整顿队形。齐军前冲后撞，队列难以约束，攻势被迫减弱。
齐军人喊马嘶，兵车乱糟糟地，队形没了保证，犹犹豫豫敲响第三次冲锋鼓。行列已经全然紊乱，军人士气也一鼓振作，再而衰，三而竭了。是时候了，曹刿大喊一声“敌人锐气已竭，擂鼓冲啊！兄弟们——鲁国子弟兵乘坐雷霆一样的战车，把队不成列的齐军冲得弃甲跳车，全线溃败。
鲁庄公挥戈（类似长柄大镰刀）想要追赶，曹刿偏说不许追击。他爬到车扶手上，像一只站在竿子上的公鸡，眺望齐军。但见齐军车辙纵横、旌旗狼藉，不像是诈败，曹刿这才同意鲁庄公迅速追击。（曹刿乔模乔样的，故弄玄虚，有病！）
在追击进行中，鲁军战车展成牛角形，从两侧对敌军尾巴实施包抄，阻止敌车四散溃逃。这个“牛角抱着敌人屁股一路追下去，差点把齐军全部吃光。这就是著名的“长勺之战。曹刿参谋立了大功（大约源于平时吃菜多而聪明），于是也不吃菜了，被提拔为吃肉的大夫。
长勺战役以后，齐鲁从此正式交恶，你争我抢，互争雄风，开始了持续两三百年的猫和狗的对抗，再也不顾祖宗辈姜子牙和周小公的高干友谊了。
三
齐军在长勺大败而归，主抓妇女工作的齐桓公倒满不在乎，但皇上不急太监急，管仲从前夸下海口，结果来了个开门黑，生怕挨怪罪，赶忙解释“齐鲁两个超级大国，军事水平相当，互相打起来，攻则不足，守则有余，谁主动进攻谁就输。
齐桓公大大咧咧地说“既然如此，那我们就约同宋国一块行动吧。两国打它鲁国一国，就有优势啦。
宋国是商朝遗民的封地，商纣王的香火供奉之所，位于河南东部的商丘，再往东就进入山东，毗邻泰山以南的鲁国。宋鲁两国一向因为抢田的事，互相揪着头发打架，所以宋国乐意跟随齐国起哄打鲁国。宋国国君宋闵公（“闵念“敏）派出大力士南宫长万领了百十辆战车，杀向东边鲁国的兖州地区。齐军也从山东北部的临淄南下策应。
这时期的战争还属于为战以礼，胜则舍之，对俘虏不是那么狠，毕竟各个诸侯国都是周朝一大家子的，列国国君往往沾亲带故。于是鲁国人也没难为南宫长万，把这个“巨无霸的屁股包扎了一下，遣送回国。
南宫长万回国以后，国君宋闵公就拿话挤对他“以前我敬重你是个好汉，现在你丢人现眼回来，我不再敬你啦。把个长万噎得半死。第二年秋天，宋闵公到蒙泽去玩——古代人进山泽打猎，比在三宫六院泡妞更好玩。宋闵公用弹弓打了一会儿鸟，就累了，让随行的南宫长万给他表演一段舞蹈。
南宫长万会表演舞蹈吗？会的，当时大周朝有六个教学科目——礼乐御射书数，大家族的贵族子弟打小要聚在“泮宫（诸侯官办校园。倘在周天子的洛阳则叫“辟雍）里，学这些课。其中“御、射就是指驾车和射箭。大家族子弟练这个是为了当兵做准备，就像法国的花花公子往往当上尉。大周朝的大家族子弟一旦遇上战争，就有当战车兵的特权，所以打小要练“御、射。大家族子弟除了当战车兵，未来也会当官（官场和战场一样，都是被大家族垄断着），所以也要学“礼乐——就是当官的礼仪（类似现在互相递名片什么的）以及官话——当官要说的话。当时诸侯各国都有自己的方言，但是当官必须说统一的官话——即正宗的陕西镐京话（镐京是西周的首都）。所以当时各国公卿都说陕西话，从小在学校里学。还要学“乐，“乐不光吹拉弹唱，还要跳，特别是把武王克商的战争场面用舞蹈形式表达出来，用以锻炼政治觉悟，当官以后用以招待同僚、外宾。
所有这些大家族子弟（用西方话讲叫“贵族）学的课程，普通城市平民是没有学习机会的，城外的农民就更谈不上了。后来孔子办私学，把授课面推广到市民阶层（如子路之徒），教他们学礼仪、学官话什么的，类似“新东方，使他们学成以后可以出国——对不起，可以当官。于是大家报名热情还挺踊跃，子路等人也确实当上了一官半职。孔子作为民办教师，也就出了名。孔子根据政府教学课本编成的那些民用教材，流传下来，后来都成了“经。
大力士南宫长万想来必出身贵族大家（出身低的话也当不了领兵的将官啊），小时候自然也学过这些课，特别是乐舞。他听完宋闵公的命令，只好鼓着嘴，捡起青铜大戟，沉甸甸地举起，一边跳，一边舞，按照学校里教的。把大戟往空中一抛，又一把接住，像芭蕾舞男演员把女演员托举起来，转个圈又放下。古代人跳舞兴拿兵器，要不怎么有“项庄舞剑、“闻鸡起舞之类的词呢。既练了形体，又操演了兵器。南宫长万表演用的是戟。戟是春秋时代杀伤力最大的青铜武器。谈论戟的样子要先谈论矛。矛就像削尖了的一根甘蔗，类似体育课上的标枪，长度接近3米，到战国时更达到4米。在春秋时代，矛头的刃部趋势越来越长，上边还开有血槽，用于更快地给受伤者放血。如果在矛头的基部，再横铸出一横枝去，那就是戟了，呈“卜字形。戟是戈矛联装的兵器，既可以冲刺，又可以勾杀，是当时最厉害的家伙。后来吕布用的就是这东西。
南宫长万舞起了大戟，呼呼生风，又好比双截棍一样转动如轮，风生水起，看得宋闵公大乐，拍掌大笑“好！给我可劲儿往高里扔！南宫长万觉得晦气，自己堂堂贵族，给他当猴耍。随后宋闵公又跟南宫长万玩“博戏。博戏是当时下的一种棋，跟斗鸡、走狗、投壶、围棋、足球一样，都是春秋人民的娱乐项目，具体玩法已经失传。宋闵公和南宫长万博了半天戏，酒也慢慢喝多了。“长万，你在鲁国当俘虏的时候，见过鲁庄公。你说，我跟鲁庄公相比，谁美？宋闵公问。
南宫长万就怕听“俘虏二字，当着旁边的一圈三陪女，长万说“鲁庄公美！
宋闵公闻言大怒“什么？我不如他美？破口大骂道，“你是不是跟他上了床！当了他的鸭！南宫长万不堪辱骂，举起棋盘，照着老宋的脑袋像拍蒜一样拍下去，使后者变成一摊砸碎的鸵鸟蛋，中间明晃晃一个大蛋黄，摊在案子上。老宋用鸵鸟蛋的蛋黄看了一下天空，天空用死鱼肚子的神色回望了他。老宋看了一眼地，植物们凭空得到了养料。老宋因为死得惨，所以谥号宋闵公，“可怜的公的意思。
杀了宋闵公，宋闵公的保镖不干了，手握宝剑堵在门口，南宫长万挥臂猛击，打碎保镖的脑袋。根据史书记录，保镖们的牙齿飞溅出来，嵌在门扇里。心情悲壮的南宫长万凄凉地拖着大戟往商丘城里走，路上遇到堵截，他大戟一挥，将对方钩下战车，再一刺结果了性命。一路连杀数人，跑回自己家里，别人亦不敢围攻。
长万想逃到外国去，但外国个个是宋的朋友姻家，哪里能收留他呢？他的大力士儿子南宫牛也在火并中死了。长万心里堵得慌，世界上所有人都跟他为难，那时候还没有“和命运抗争啊、“推翻统治阶级啊这些词，否则他一定要喊出来了。
南宫长万走投无路，仰天跺脚，就套了一辆辇车（“辇念“撵，类似兵车，但是民用的），把八十老母装在里面，一手提戟，一手拉车，一日一夜行走二百六十里，从宋都（河南商丘）向南跑到了陈国（河南东南的淮阳）。沿途群众只见这个傻大个神色肃穆，怒中含悲，像牲畜那样拉着车上的老母，仿佛不是阳间之人。大家唏嘘围观，都不敢上去拦挡。
长万到了陈国，不料见钱眼开的陈国人最是小人，把他灌醉，用犀牛皮包裹得严严实实，连夜装车，在一路星空之下，发落回宋国请赏。陈国是宋的附庸国，所以这么干。
这位大力士酒醒之后躺在车上，看见杨柳岸晓风残月。天笼罩着他的脖子，天正在一下一下地用天边切他的肩膀。天饿了，天以为他是菜。天啊！南宫逃错了地方，他应该往宋的仇敌国家跑，而不是往其附庸国家陈国逃。到了仇敌国家还能受到重用，附庸国家怎么窝藏？
南宫长万一边迷惑地思索着人生意义，一边在囚车上脚蹬手挣。快到宋国的时候，犀牛皮已经撕破，手脚全部挣出来了。真是神力呀。押车的人惊得又慌又怕，赶紧挑破他的手筋脚筋来帮助他——好不让他那么辛苦。长万这回省心了，动弹不得了，成了废人。
新一任国君宋桓公看见凶手抓回来了，说“爹啊，我给您报仇了。南宫啊南宫，你把我爹拍成蒜，我就把你剁成肉泥，亦即醢掉（念“海，做成肉酱吃）。连同八十老母，也杀。
春秋时代以及更早的商和西周，天下是诸侯林立，中国还没有真正地统一为专制大帝国，诸侯君主也达不到后代帝王那么极端专制。所以，多元的文化和君权相对轻虚，使得春秋时代之人民，颇有一种独立人格。南宫长万喝酒时被国君侮辱，这事如果在未来的皇权时代，那也就自己忍忍算了，甚至匍匐在地满口自称该死该死。君叫臣死尚且不敢不死，何况侮辱一下。但是在君权不甚专制不甚强的春秋时代，就不同了，士可杀而不可辱，人权意识强烈，为人的尊严十分高涨，譬如南宫长万就是这样，干脆拍案而起，怒对君王，大不了我走人到别的国家去，何必媚事于你。
我们感受到春秋人，极有一股子烈气。这股子激烈之气、人性之刚阳，在后来的皇权专制社会一去不返了。后代由于皇权专制，读书人被迫以走仕路、拍马屁为生，人们少了春秋时代的个性张扬和人格独立意识，多了圆滑和媚态。这也使得强调人性光辉之春秋时代，备受永远的怀念。
四
听说宋国发生“南宫长万弑君案，管仲脑门一亮，建议齐桓公召开“国际诸侯高峰首脑会，正式通过一下新接班的宋桓公的合法地位，借以使齐国在国际事务中插进手去，提高齐国国际声誉，对宋国也算是一件功德。齐桓公赞成，于是发起了春秋第一次“InternationalSummitMeeting，地点是在盛产驴皮的山东东阿县境。
齐桓公和管仲标新立异，不带警卫队员，昂然直到会坛，实行“衣冠之会，以示诚意。遗憾的是，参会的只有陈蔡几个三流小国，其他知名国家如郑、卫、鲁、楚这些国际事务常任理事国，都不买账，根本没来。就连宋桓公，此会本来专门为他而开，他老人家也只听了一天就逃跑了。跑的原因是座次问题。宋的先人微子启是商纣王的老哥，政治知名度很大，被周武王封为公爵，而齐国呢，只是侯爵。所以宋桓公自认为级别最高，理应当盟主。而齐桓公却不谦让，大模大样执了牛耳，做了会议主席，所以宋桓公冷笑三声，不合作而去。
三个孤零零国君在台子上喊了一些空口号“奖励王室啊，扶弱济危啊。人单力薄地，就各自回去了。天下诸侯，大大小小何止几百上千，管仲策划的这次会盟，应者寥寥，实在没造出什么政治影响来。管仲倔脾气上来了，鼓励齐桓公千万不要虎头蛇尾“会盟是周天子批准的，他们卫、鲁、郑三国不是无故缺席吗，那好，我们就以天子名义讨伐它。
齐桓公想了想说“鲁国在长勺之战以来，一直跟咱们作对，如果非要讨伐，还是讨伐这个南边的老邻居——鲁国吧。于是管仲写信责问鲁国缺席之罪，通过诸侯间的国道传车送至曲阜。鲁庄公接到信（毛笔写在木板上的），召集讨论。新提拔的已经开始大块儿吃肉的大夫曹刿劝说鲁庄公道“齐国以王命号召会盟，咱没有去，是咱理亏，还是听齐国的吧。于是鲁、齐两国补办了一次会盟，地点在柯地（今山东阳谷县境，就是武松打老虎的地方）。会上，双方差点又打起来鲁庄公的随行副官曹沫（不是曹刿）是个有胆有识的敢死勇士，等两国元首落座之后，曹沫“唰的亮出宝剑（春秋时期的宝剑才一尺长，很短，方便隐藏在身上。这是因为青铜韧性差，剑铸长了易断，同理所以适合刺杀而不适合劈砍）。曹沫抽出宝剑，抢身上主席台，一把搂住齐桓公，用短剑抵住美丽的桓公肚子。众人像遭了定身法，目瞪口呆。管仲上去作揖“曹大夫喝多了吗？您这是什么意思啊？
“既然两国会盟，号召扶弱抑强，那么——齐国乾时之战（鲁庄公护着公子纠与齐桓公夺位之战），齐国乘胜凭空夺去我们汶阳之田，今天就请原样归还，否则，天下诸侯怎么心服。
齐桓公也觉得有理，特别是肚子又给控制着，闹不好也要被夺去，当下答应把汶阳之田还给鲁国。事后，齐桓公经过翻江倒海的思想斗争，忍痛真还了鲁国汶阳之田。诸侯一看小齐说话算数，慢慢开始相信他的“共奖王室、济弱扶倾口号了。上一次缺席的国家，纷纷写信，要求像鲁国那样补办会议，认真学习会议精神。齐桓公以退让为前进，用低姿态获得高回报，“海纳百川，有容乃大的老子理论，真不是吹的。鲁国勇士曹沫因此被司马迁赞为千古第一侠客。
但还是有人不服气，那就是自视公爵、中途逃盟的宋桓公了。宋桓公不买齐国的账，齐国遂只好动武，联络陈、曹两国，挥师向宋国问罪。管仲特邀请周天子也派兵从征。其实周天子的军队没太大战斗力，管仲这么做是为了给周天子机会，打造一下天子的威风，将来好再借天子压别人。
于是，多国部队浩浩荡荡，压向中原河南东部的商丘宋境。管仲催动本部车马在前头开道，一边欣赏野外风景，一边发现路边有老汉穿着短衣，顶着破笠，光着破脚，依着大树，正在叩牛角而歌，唱的是“浩浩乎～
商人出身的管仲跟齐桓公侃市场经济可以，文学底子却差点劲，于是向随行的女秘书——他的小妾婧请教“浩浩乎是什么意思？小妾婧博闻强记（接近王语嫣），充当了管仲的女秘书，脱口而答“古诗《白水》有云，‘浩浩白水，修修之鱼，君来召我，我将安君’。这个人啊，意思是想追随您当官。管仲连忙唤过来询问。（其实，“王语嫣解释的还不太对。古诗又有云“浩浩者水，育育者鱼，未有室家，而安召我居。这诗也是“鱼水之欢一词的来历，专指夫妻之间makelove。鱼水情深就是鱼和水之间互相makelove的意思。老汉喊“浩浩乎，就是想找个媳妇makelove，不想当老光棍了。不过，找媳妇和追随管仲当官，原本差不多，在古代，侍奉主子和侍奉老公，都是一样的词“侍奉。所以，小妾婧解释的也没有错。）
不管怎么样，管仲喊近老汉面试，原来是放牛的。再一问有什么学问，嗬，可了不得，这老汉，乃春秋第一舌辩之士，谈古论今，气势磅礴，滔滔不绝，泥沙俱下，把管仲侃得直翻白眼儿。管仲心说还有比我更能侃的人哪！赶快推荐给主公，给他个官做吧！
于是，老汉怀揣管仲写的推荐信，等着后边的齐桓公过来进一步面试。齐桓公在一群姬妾簇拥下坐着轩昂的车子吱吱嘎嘎过来了。老汉亮了亮嗓儿，赶紧一叫板，唱“苦啊～生不逢尧与舜，短褐单衣，日子真惨啊，当官的真混蛋～啊……不是东西啊～
齐桓公打车上一听，越听越不是味，虽然正搂着妇女，笑容却渐渐绷住了“这是谁这么讨厌，讥讽时政？亲兵赶紧把老放牛给揪上来了“就是他。
“你说，我怎么不如尧与舜了！你是什么东西！齐桓公在群妾面前威风十足地吆喝，作势还要下车打架，被近卫劝阻“主公不要靠近，他的脚比～较臭。
老汉冷笑一声，仰脸看天傲气十足，鼓起如簧之舌，摇头晃脑说开去了“你们身处庙堂之上，不知有黎民之苦、战阵之急。你们贪欲伤生，听谗妒贤，老百姓被你们弄得落花流水，美女们遭你们一网打尽，不管是沙漠这个强盗，还是海洋这个处女，都用尽了浑身力气恨你，轮到我老头子，霍霍霍霍，在犁头把上磨牙，我就是草前的牛，风中的花，宁为玉碎的水，不为瓦全的风……
旁人拦住“主公，我看这老头儿不俗，建议主公留用。齐桓公的优点是听人劝。他清了半天脑子的内存，晃晃悠悠明白过来，下车把老头扶起。老头变得和颜悦色“我刚才说你不是尧舜，你千万不要生气啊，生气是要犯嗔戒的。其实先王也没什么好，盗跖也没什么不好。先王和盗跖都是妈生的，只不过先王是先王的妈生的，盗跖是盗跖的妈生的，要是先王的妈生了盗跖，那就是王盗，要是盗跖的妈生了先王，就是盗王……齐桓公赶紧作揖大喊，罢休罢休，快打住吧。老汉愣了一下，从怀里摸出木板，是管仲写的推荐信，献上。齐桓公说你怎么不早拿出来啊，既然是仲父推荐，当然录用。老汉说“你知道吗，即便你是国君，人的命运可以被你随口说出，信手涂下，但它仍然不会在数量上取胜、质量上过关，一些莫可名状的美妙终将使我对你报以迫切的傲慢和毫无争议的冷淡。事物中心可贵的品格终将压倒一两次人为的冰川，我老头子的经天纬地之才、匡扶宇宙之志不管有没有推荐终将破土而出，珍珠不会注定被泥沙埋葬，珍珠早晚把泥沙打败……
“好了好了，您老别啰嗦了，您老说简单点，什么意思啊？我的意思是，虽然你是国君，但你要是不礼贤下士，我死也不肯投奔的，更别说拿出推荐信给你。
当夜，齐桓公让人举火（就是点灯，行军途中住的旅馆比较低矮，茅草多，所以晚上轻易不点火把，除非有什么大事）。齐桓公穿上大礼服、戴上大礼帽，说要拜这老汉当大夫。旁边的人劝他先查查对方背景再说。桓公穿上衣裳就懒得脱了，说“他这样特立独行的人不拘小节，少不得有些短处，最好不查，寡人宁可不知道。
宋国宣布服软，献出贿赂，请齐桓公大军息怒。齐桓公把宋国的钱转赠给周天子国军，然后发给宋桓公一份“东阿会议纪要，照例要他回去学习。至此，驴皮产地东阿县的会盟胜利闭幕，圆满实现预期效果，提高了齐国的国际影响力。这是齐桓公“九合诸侯的第一次。
五
所谓百足之虫，死而不僵，大周天子虽然式微，但辖地的人、财实力，还是大有可观的，至少相当于一个头等诸侯，所以齐桓公借助天子号召弹压诸侯。光弹压也不会让诸侯服气，齐桓公也要为诸侯们增值，遇上哪个顽皮的诸侯国君嬉皮笑脸，把内政搞乱了，齐国也自视国际宪兵，立刻干涉调解，排忧解难。譬如鲁国就是典型的例子。
这事我们还得从鲁庄公小时候回忆起。鲁庄公十几岁的时候，美女妈妈文姜红杏出墙，跟她的齐国哥哥齐襄公大搞兄妹恋，这是我们都知道的。齐襄公把文姜的老公鲁桓公“拉肋而死，于是，鲁庄公接班。鲁庄公就在这个老爹横死、老妈出墙的危难时机接班了。他岁数又小，工作压力又大，家庭的不幸、事业的无奈使他苦闷无聊。
这个星期天他跑到郊外寻找人生的意义。春天的郊外可以看见青草，青草一样的清凉空气，像纱一样包裹着他，包裹着鲁庄公的脚步和他挟行的青春忧郁。这时候没有风，草在缓缓地流动着，从一条路蔓延到另一条，静止的生命默默地诉说着什么呢，鲁庄公想。光从树顶的天空上倾泻下来，草在光下闪着油绿的光，时隐时现。草们在沉默中相互对白着什么呢？
鲁庄公一边自言自语，一边跑到了郊外叫“郎台的旅游景点儿。从台子顶上，他忽然偷看见下边人家的院子里有个闺女在洗澡。她沐浴着暮春的晚风，天色照映她肤容晶莹。鲁庄公大惊失色，看得着了迷，嘴里喃喃说道照亮我的道路的，使我可以愉快地行走的，是那些让草们幸福的东西，让春天的种子苏醒的东西，让水重新舒展腰肢的东西。我看不见它们，但我知道它正在包裹着我，触摸着我的手，我的眼睛，我的耳朵。它有洪大的声音，在草丛中簌簌地穿行，它使我的心燃烧起跳跃的火焰。
总之，少女活泼美丽的胴体深深地教育了这个精神抑郁的少年。鲁庄公说“啊，想不到野百合也有春天！
于是，小伙子鲁庄公抓到了人生的意思，立刻去追求这个郊外的“野百合。她的名字叫孟任。鲁庄公是怎么追到孟任的，史书语焉不详，也许是抢婚。古代有权有势的王老五，应该娶诸侯的公女做老婆，倘若遇上出身平民的漂亮妹妹而动了心，明媒正娶就会降低自己的身份，干脆花钱买来当妾，或者抢婚。“婚字从“昏，表示晚上行动，是抢。侯宝林说相声，“嘣嘣嘣连放三箭，冲着新娘子，即是古代抢婚风俗的遗迹也（欧洲亦有如此）。
鲁庄公把孟任小姐从野百合的村庄弄到自己的宫殿，high过以后，想立这个乡下姑娘为正夫人。然而他的母亲文姜对待儿子的婚事有点像王母娘娘那么专横，反对孟任，因为孟任不是贵族家庭出身，不配当夫人，当妾还可以。夫人最好还是从齐国选，以拉进两国关系。文姜替鲁庄公物色了一个齐国公女，这女孩是齐襄公的女儿（因为是公的女儿，所以叫公女。当时还没有“公主一词）。齐国公女血统高贵，条件当然比孟小姐强，惟一缺点是年龄非常小，有点搞笑，她今年才1岁。哈哈。鲁庄公只好灰头丧脑地尊命，耐心等待齐国小公女长大再去迎娶，这里先和孟任一起生活。
不久，文姜夫人的更年期提早来到了。虽然她才三十出头，风韵犹存，但老公早逝，又没有太太口服液，所以更年期就非常不爽，经常半夜咳嗽。于是请来莒（念“举）国郎中看病，病没正经看，一来二去倒把莒国郎中当药材用了。两人干柴烈火地烧起来，从咳嗽变成半夜嗷嗷叫，搞得国人上下都知道。没过半年，文姜，这位春秋第一酷女，年纪轻轻的就香消玉殒了。
鲁庄公遵照母亲文姜遗命，从母家齐国迎娶了已经长大的齐国公女做正夫人。而“野百合孟任小姐虽然“我比她先到，却因为出身不是诸侯公族，只能屈居小妾地位（古代并不讲究先来后到，第一个来的，并不就是大媳妇，反倒小妾居多——好比贾宝玉先把袭人收在房里热身。等两人生活得有经验了，再吹吹打打娶进一个家境高贵的人来做正夫人）。孟小姐怀着沉重的忧愁，在迎娶新人的日子里结束了自己的春天。她死时留给了鲁庄公一个纪念品——两人联合生产的儿子——公子般。
公子般又重演了爸爸年轻时的荒唐事，偷偷摸摸跟民间的梁姓人家的闺女私尝禁果，而他的马夫也看上了这梁家闺女，还唱流氓歌曲挑逗人家。公子般知道了，气得半死，说“好你个马夫，敢抢我的马子！于是按住这马夫狠揍一顿。有人提醒公子般，这马夫是个狠人，您打了他，就不要再用他在身边了。但公子般不以为意，结果，怀恨在心的马夫被大名鼎鼎的庆父收买，趁着月黑风高，把公子般刺杀了（公子般的死法，跟张飞张翼德接近啦）。
鲁国的事情闹得很乱，我们先得画一下它的族谱以免搞糊涂了。从上图看，庆父是坏蛋，是妾生的，是鲁庄公同父异母的哥哥。（老爹鲁桓公也是先娶妾后娶夫人的啊！都这样！）庆父是妾生的，出身低下，虽然比正夫人生的鲁庄公岁数大，是鲁庄公的庶兄（以别于亲兄），但地位低，待遇差，与鲁庄公判若云泥，于是心里又自卑又自狂，得了强迫症，总想把弟弟鲁庄公的儿子们赶尽杀绝，好由自己接班，每天吃香喝辣。于是庆父唆使马夫杀死了鲁庄公的儿子公子般（上文已述）。庆父觉得鲁庄公不但不配当国君，不配有儿子，甚至还不配娶齐国公女这样的少女。于是他花了大力气泡鲁庄公的夫人——齐国小公女。俩人从想慕到幽会，从幽会到动真格的，终于把鲁庄公气得头发上指，说你们齐国女孩怎么都这么浪！（姜子牙惯出来的啊！）
鲁庄公虽然生气，但没有发作。因为鲁国是个讲礼的国度，讲究“亲亲尊尊（这是儒家的雏形），就是对亲戚要照顾，对尊长要尊重，一团和气的意思，不能外扬家丑。既然要“亲亲尊尊，鲁庄公就忍了，不跟庶兄庆父较真。然而真当忍者并不那么容易，看看夫人跟别人私通，日久天长，鲁庄公受不了这精神刺激，肌体免疫力就随之下降，闹病死了。从政三十几年的鲁庄公磕磕绊绊，一生打了两三次大仗，娶了三四个老婆，带了一顶特殊的帽子，性格上有些懦弱，但还不至于庸碌，在长勺之战还露过一脸哩。公元前662年，鲁庄公结束了他抑郁的一生，变成宗庙牌位上的一个新名字。
庆父对庶弟鲁庄公的死表示出欢天喜地，蠢蠢欲动的他在鲁庄公几个儿子里边寻摸，挑了一个最小的孩子立为鲁闵公。八岁已经不尿床了的鲁闵公登上大典，叔叔庆父又后悔这个决定了。
他想，让小孩当国君，固然便于控制，但是小孩子活得也长，等他死了我再接班不知要到哪辈子。
庆父做了许多加法、减法以后（当时使用棍棍儿算筹），终于决定杀死这个挡道的孩子。刚好这个孩子（大号鲁闵公）有多动症，喜欢跑到宫外偷吃夜宵。于是庆父派凶手把这无辜的孩子宰了。孩子死的时候，最后一口心爱的点心还没咽光。
庆父接二连三的暴行（杀死鲁庄公的大儿子公子般，这里又杀了小儿子鲁闵公），引起曲阜城内举国若狂的愤怒，上千群众宣布罢市，手握碎石瓦块，砍死了杀人凶手，又聚过来围攻庆父的家宅。
庆父一看众怒难犯，就卷了行李带着情妇“齐国小公女跑到莒国去。庆父被赶跑，民意大申，国人在鲁国的政治生活中算是露了一小手，可见国人（指城市平民）还是有一些政治发言权的，比起后来的皇权社会爽快得多了。同时期的希腊城邦也时兴“民主，其“国人——城市平民也是很牛的。他们可以通过四百人会议、五百人会议、群众陪审团制度、民众投票选举、陶片放逐法等等一系列法律程序表达自己的意见，干预政府要员任免。而大周朝的国人参政议政则是通过扔石头闹事罢了。
庆父躲在莒国——我去年有一次开车从上海回北京去，夜半在山东的荒野里跑乱了，居然也撞进了莒县县城。那里静悄悄的，冷淡萧瑟，几盏歪歪斜斜的路灯，像梦一样，跟两千多年前也没有什么两样，大有不知今夕何夕之感，只有店铺的牌子读出莒县的名字。两千多年前的莒国，如今的莒县，庆父就曾躲在这里（当时的一个诸侯国，跟现在一个县面积差不多，中国当时有上千个诸侯国，犹如现在的两千个县）。
为了保命，庆父大力贿赂莒国领导人，以求收留。与此同时，鲁国人则送去了更重磅的糖衣炮弹，要求莒国驱逐庆父。莒国领导人乐了，比较了一下两个炮弹的重量，看见庆父的炮弹小，遂对庆父下驱逐令。庆父只好往齐国跑，但是没有拿到入境签证，只好带着老小，在齐鲁交界的泰山汶水一带临时安家住下，惶惶如丧家之犬。
鲁国闹出这些乱子，君位空虚，北边齐国里一直想提高国际地位的齐桓公当然不能坐视。齐国部队遂开进鲁国曲阜，积极干涉别国内政。管仲还命令部队司令说“如果你发现鲁国众公子中，有贤能仁义之才，就立为国君，管理鲁国。如果没有，就并吞鲁国，由我们代管。在这危机时刻，鲁庄公另一个儿子谒见了部队司令。该公子说话有条有理，神气无喜无怒，态度无可无不可。齐司令觉得他像个领导样，无隙可乘，只好确立此人为鲁僖公。齐国有功于鲁人，史称“存鲁，确立了鲁国新的继承人，做了一件国际好事，这是齐桓公称霸的另一个历史资本。
齐国部队呆在鲁国，客观上起到了遏制鲁国无政府状态进一步恶化的作用，民众打砸抢活动被制止（当然这是我的估计，以鲁国那样讲礼的国度，民众当不至于打砸抢吧）。不久，齐军撤离鲁国曲阜。
鲁僖公继位后，背后有齐国人撑腰，国内安定下来了。穷途末路的庆父看见了，不得不承认自己有贼心、有贼胆，却没有贼路子。他怎么忽视了团结拉拢齐国外援这个不俗力量了呢！要想在国内搞政变，必须有外援啊！后悔也没有用，庆父只好请人带话回鲁国，向鲁僖公求情饶命。鲁僖公耳根比较软，准备饶庆父一命——这也是鲁国一贯“亲亲尊尊的老例，因为维护家族和尊长间的一团和气、求得稳定团结，是更加重要的事情。鲁国的这种文化起源于当初的周小公，并孵化出未来孔子和和气气的儒教，在中国发扬光大。一直到了明朝，《西游记》里如来佛祖身边的人、兽，下界为妖为虐，都只受薄惩，“刑不上大夫。
但是鲁僖公的三叔季友（鲁庄公的四弟，参见上图）不同意优待亲友了。他说出了那个掷地有声的成语“庆父不死，鲁难未已！庆父弑君杀侄，罪大恶极，如不惩办，将来后人无从引以为戒。我们希望给庆父面子，让他自杀，而不是被刑杀。如果庆父肯自杀，我们还可以保留他儿子的贵族地位。
使者返回边境，不好意思把这个坏消息告诉狼狈不堪的庆父，而是站门外号啕大哭。庆父听见哭声，全明白了，于是找了俩人，帮忙把自己勒死了事。关于庆父的情妇兼同谋者——“齐国小公女，齐桓公经过与管仲争论，不得已，把她诱回齐国，责令自尽，尸体送回鲁国后被枭首。这个齐国小公女死得让鲁国人心情沉重，于是管她叫“哀姜，表示对她的哀怜。
庆父一死，鲁国自然也就没“难了。但毕竟庆父是鲁庄公的哥们，鲁国出于一贯“仁义亲情至上的原则，对庆父的儿子倍加照顾，不但免死，还承袭了庆父的封地，称“孟孙氏。庆父的四弟叔牙，作为庆父同伙，也被鸩酒处死。他儿子也受封，称为“叔孙氏（以示对亲戚的体恤）。庆父的三弟，力挽狂澜的大功臣季友先生，儿子成为“季孙氏。孟孙、季孙、叔孙三氏，后来发展为鲁国新兴家族，渐渐瓜分了国家权力，号称三桓，这是后话。
孔子在一百多年后，描述庆父弑君案，还在尽量使用中性字眼，所谓“讳莫如深，这就是给庆父遮丑，也反映着鲁国人讲亲情、讲仁义、法外开恩的老例。儒家的这种“亲情仁义观虽然舒服，但不是好事——对亲戚亲，就会任人唯亲，提拔身边亲近的人而不是称职的人；对不同亲疏的人采取不同的两套惩罚标准，就会乱法，法治松弛；一意照顾亲近的人，让没有当官能力的凭着关系近、凭着与你是同一伙的，也就当了官，一旦犯了错误（如庆父这样）也只作薄惩，这样的国家不可能强大起来。事实也确实如此，鲁国一直是不死不活的，守着周小公、孔子的“亲亲尊尊的原则你好我好地鬼混，后来被楚国灭掉了了事。齐国不讲“亲亲尊尊，而是从姜子牙起就“尚武重贤，按照能力而不是家族亲疏来任用官员，所以才会破格提拔管仲、宁戚，宜其霸也。
六
齐桓公弹压诸侯，是责怪他们不“尊王，等诸侯各国都含着牛血发誓拥戴周天子了，齐桓公就开始“攘夷了。
当时可以攘的夷合计四种东夷、西戎、南蛮、北狄。这些当时的异类民族，今天早已经融入中华民族，然而，夷狄最火的时候，“南夷与北狄交，中国不绝若线，他们在诸侯边境，见缝插针，把周朝的子民们，骚扰得不得安宁。当初西周被咬得不行，就东迁四百公里，从陕西中部挪到河南中部，变成了东周。不料，西戎也像随身虱子一样，向东方浸润，追在文明的头上制造头皮屑。其中一部流窜到河北省的东部山区，成为山戎部落。
公元前7世纪（春秋初期），山戎民族发展到了顶峰，顶峰的标志，就是人口的繁多。人丁兴旺固然是好事，人多手多嘛，但粮食和肉供应就紧张了，特别是初春时节，青黄不接，旧的黄色的存储吃光了，而山野里还没有返青。山戎人饿着肚子，绿着眼睛，只好去打城里人的秋风。
离山戎最近的大城市，就属燕国了。燕国人怕死了这些夕发朝至的山戎穷亲戚，干脆把自己锁在严丝合缝的城墙里躲着。当时城墙没有外包砖，是夯土的，如果用明朝的红夷大炮去轰，当然不堪一击，但是对付只有牙齿和爪子的山戎人，足可抵挡一气。惟一的弱点（什么东西都有弱点，大侠也有弱不禁风的死穴），是城墙必须有个城门，而城门不得不拿木头来做，即便铆了青铜钉做保护，仍然是怕火烧的。
所以，山戎人推着木头车，上边放干草，点着了推到城门下，想焚毁城门。城上守军乱箭齐发，不让放火的山戎人靠近。即便真的城门着火，上边还可以浇凉水。山戎人也学乖了，炼一些动物油，蒙在干草上。你用水浇，我这油就飘着烧你，烧得更厉害。
山戎人在周边的农村、坟场、粮库、炼陶场、制铜场大肆掠夺一通，丢下一批老弱同胞的尸体，拉着战利品和粮食凯旋东去了。燕庄公一边出榜安民，一边向齐国求助。齐国以前也饱受山戎之苦，现在齐国强大了，致富不忘支边，遂于公元前663年，高举“尊王攘夷大旗，齐桓公亲领兵车三百乘，唱着《满江红》，沿渤海湾向北蜿蜒一千里路，进剿山戎来了。
山戎的大本营，在北京东南150公里，河北省迁安、卢龙一带。非常不好意思的是，这一地带就是我出生的故乡，说得雅一点，少时游钓之地，盛产优质板栗。想不到两千多年前，我老家还是风光过的，把老北京折磨得寝食不安，以至于齐桓公大驾亲征，真给面子啊。在我老家这片山区，只最中间有一小片平原，就是如今的县城，一条破破烂烂布满“陨石坑的入县公路通到这里，也许就是古代的战场。
平地战场充分发挥了齐桓公战车的优势。战车车身有青铜，是装甲车，马匹身上也加附青铜甲，坚不可透。山戎却不行了，青铜是奢侈品，他们装不起，就算装上，身上背着铜，太沉，跑不动。齐国战车兵却可以装铜（在皮甲上加上青铜泡，头戴青铜盔），因为他们站在战车上，不用跑路。三名披挂整齐的战车勇士，武装到了牙齿，驾驭着同样装铜的木质战车以及马胄（念“皱）护头、马甲护身的四匹战马，烟尘滚滚，整体冲击力十分可观。
面对这样的“马车坦克，山戎人几乎是“蛤蟆咬天，无处下嘴。山戎如果想杀死一个齐国战车兵，意味着先得努力爬上穿梭行驶的高高车子（即使上了车，我估计这些人也会晕车。头晕脑胀地，就被打下来了）。而双轮战车为了增加威力，车轴左右向外，还令人惊诧地安装了一尺长的扁剑，随着车子飞速驶过，把试图靠近的人拦腰割断，就像一把飞快的镰刀割倒一棵小草，鲜血就蹿出来了。所以车下的山戎人不易靠近，而战车上的齐国人就非常占便宜，一伸三米长的大戈，去啄山戎人的脑袋，仿佛耪一亩地那么轻松惬意。当然，山戎人也可以去砍马脚，一旦砍翻哪匹马，整车就得肚子朝天。但当时的矛啊、戈啊这类武器，只能扎，不能砍，因为它们是青铜质地，性脆，一砍就会自己断了。砍劈类兵器，比如大刀，是随着冶铁业的发展，到汉朝以后才流行的。
排山倒海之势的凛凛战车相对于步兵的绝对优势使齐桓公对山戎人实施了外科手术式的致死性打击。齐车像一柄在热火上烧得发烫的刀子，纵横往复于长矛、竹箭武装起来的山戎队里，就像切割一盘奶油蛋糕。山戎人这回惨了，地面上一对对倒伏的死尸整齐地描述出齐国战车开过的辙迹。
山戎大败溃散，回去开会，中间有人献出一条毒计假意投降，把齐军带入迷谷死海。那是一片渺无人烟的所在，一片砂碛地，野鸟不下蛋，野猪不拉屎，动不动就刮北京目前那种沙尘暴。
这个非同凡响的计策得逞了，一些假意投降的山戎人，把齐军车马渐渐带入旱海腹地。外面的精彩世界抛在脑后，天昏地暗，鬼影憧憧。好像氧气也缺，打火做饭，火蛋只有拳头那么大，蓝幽幽的。最糟糕的是齐桓公迷了路。你知道吗？在广阔的荒漠上行走，人很容易迷路，因为人脚一般很难走成直线，左脚迈步一般会比右脚稍大0.2毫米，不知不觉就会偏右。于是人通常以3至5公里的直径走圆圈。齐桓公在野兽骷髅和迷天黄土之中转悠了3天3夜，画了好多圈，反复回到起点，终于没有耐性了。他在毛骨悚然的大风里喊管仲“仲父——仲父，你让大伙整天跑，干吗哪——
“找敌人啊——端他们的老窝去！
“敌人在哪儿啊——他们怎么会住这里呢？咱们可以往回撤了吗？我小蜜的防晒霜——雪花膏都用光啦。
管仲也害怕了“我听说老马识途，解开几匹拉车的老马，让它们领着部队，往回找路吧。
齐桓公大喜，让几匹光着身子的老马走在队伍前面。还真灵，老马们慢慢把这一支人困马乏的军队，从死亡线上拉了回来。这就是“老马识途的成语。老马又不是骆驼，两只大马眼珠子真有穿透风沙的感应力吗？我知道蜜蜂、候鸟可以借助太阳磁场在恶劣天气里导航，因为它们脑子里有某些特殊的东西，但老马脑子里可没什么天线。
也许是老马闻着所留下的马粪味儿，像摸着石头过河，顺原路返回。总之，从旱海死里逃生的齐国大军找到了毫无防备的山戎余帮，狠狠地胖揍一顿。山戎元气大伤。这场战争和杀戮，终于为山戎人民减轻了人口膨胀带来的压力。经过战争减员，山戎人少了，粮食又够吃了，又过上“悠然见南山的田园生活了。同时，中原先进的生产技术（比如雪花膏的使用）也传到了山戎地区。战争的好处就是文化、科技交流啊。
《吕氏春秋》说如果因为发生了吃饭噎死的事，就要废止天下一切食物，那这是荒谬的；如果发生了乘船淹死的事，就废止天下的一切船只，那是荒谬的；如果发生了因战争而亡国的事，就要废止天下的一切战争，同样也是荒谬的。战争是不可废止的。战争就像水和火一样，善于利用它就会造福于人，不善于利用它就会造成灾祸。正义的战争是治理天下的一服良药哩！
如今，两千六百年后，山戎人的遗迹和尸首，在北京北郊龙庆峡附近还可以看得到。墓穴中值钱的陪葬品都给附近人们偷光了，只有青铜箭镞还在——很先进，扁棱形，有倒钩，射人身上，能拔出好几两肉。如今社会上姓戎的人，大约要认山戎为老祖宗吧。
齐桓公夺得山戎五百里土地，大有斩获，但是这块土地跟齐国本土连不到一起。齐桓公干脆送了人情，全部赠给燕庄公。千恩万谢的燕庄公送齐桓公到燕境上，恋恋不舍。北方孤单的土地上，苍白的日影，生活太寂寥，有个来串门的，今天又要走了。燕庄公在寒风里冻红了鼻子，一程又一程地送战友。
齐桓公说“燕公哥哥，按照古制，两国诸侯相送，送到边境就可以了，再远送，显得您屈尊了。您现在已经送到我们齐国境内了，这于礼不合啊。我们就此分别吧，并且把刚才你走过的五十里土地，全都割送给你，就算是你送我只送到边境吧。
燕庄公连忙摇手。齐桓公为了在小蜜跟前装大款，坚持要割。燕庄公只好收下，把这块地方叫做燕留，以纪齐德（今河北沧州一带）。
至此，齐桓公北征山戎、救助弱燕，名声鹊起，开始得志于诸侯。孔子后来赞叹说“微管仲，吾其被发左衽（念‘认’）矣。要是没有管仲，我们就得沦为山戎的殖民地啦——头发像印第安人那样披散开，衣服绕到左腋下开口，汉族则都是右腋下开口。右腋下开口，方便左手和右手配合去解衣服纽结。只有死人的寿衣才是左腋下开口，表示他再也不需要解开纽结了。这个纽结对于活人最忌讳打成死结，活人的衣服打成死结，则被视为凶兆，不想活了。
齐桓公北征山戎，旷日持久，粮食消耗大，很难把宝押在“就食于敌上，所以鲁国赞助了好多小米（小米带壳的时候叫粟，也就是谷子。粟因为有壳，防虫防潮，贮存几十年不变质）。因为鲁国赞助了粟，保障了行军作战的给养，所以军功章里也有他的一半。齐桓公回馈鲁国好多战利品，鲁国的老学究却不领情，在《春秋》上说诸侯国之间不应该互相献捷，应该献给天子。
七
真是压倒葫芦浮起瓢，消灭了北方山戎，蛮族北狄却又放肆起来。北狄的活动区和山戎一样，都在河北省，但相对靠南，进入河南省地区，主要骚扰那里的卫国。
卫国是中原（河南省）北部第一大国，都城朝歌（今河南淇县）曾是商朝的都城，纣王败死后，周天子的亲戚接管此地，是为卫国，而把商朝的遗民迁去了河南商丘（现今的宋国）。卫国现任国君叫卫懿公，“懿字念“意，说明此人德行不错，但夸奖一个人德行不错往往等于说他能耐不足。卫懿公别的能耐没有，最喜欢养鹤，所谓“卫懿好鹤而亡国。在卫老爷子的地盘上，鹤们都享了大福。鹤们绫罗绸缎，锦衣玉食，住冬暖夏凉的宾馆，玩明媚敞亮的山泉，树翠水清，比拟仙境。
鹤们不但在卫老爷子地盘上横行无忌，还都封了官，吃大夫俸禄，出门都乘“轩。普通的车是直辕，“轩是曲辕，曲辕的减震效果好，好像一个扣着的弓，坐着一颤一颤很软和好像坐花轿，避免把鹤肚子里的蛋给震碎，“轩还带顶篷，是大夫级别的人的坐驾。一般士人只好坐敞篷车。
卫懿公成天忙活伺候自己的鹤，大搞绿色环保（他要申办奥运准成），但缺乏动物保护意识的国人都不理解他，怨声载道。特别是卫懿公的爹卫惠公还犯有前科，是杀死急子、公子寿而篡位的，这个账还一直没人算。所谓父债子偿，老百姓如今都等着看卫懿公的笑话。机会终于来了，北狄异族发动侵略战争，从北面攻入卫境，举着猎叉使劲捣腾，杀得老百姓鸡飞狗跳。卫懿公连忙从兵器库里取出衣甲戈矛，发给国人去驱除外侵。一般城里叫国，城外叫鄙。城里的叫“国人，国人（城市平民）的主要职责就是“执干戈以卫社稷，保卫所在城池。然而国人都不肯响应卫懿公的战争号召，给谁戟谁也不接，征兵工作落了空。国人们都跟卫懿公摆谱说“您还是派您的鹤出战吧，保证打退北狄。
卫懿公无计可施，连忙把鹤撒掉。可惜鹤们享受惯了，在宫廷内外逡巡不去，被国人抓去下酒。卫懿公好说歹说，才凑足战斗人员。军士们一边吃着抓来的仙鹤，一边带着坏笑驶出国都，开往荥泽阻击来犯之敌。
卫懿公为了讨好国人，就御驾亲征——如果我是卫懿公，我就不出城去打，对于兵无常形、战无常法的北狄散兵游勇，实施城镇保卫战比野战更能发挥中原诸侯的优势。卫懿公率领着三心二意的战车兵和尾随其后的步兵，对狡猾的敌人实施野外正面冲击。狄人诈败。急于求胜的卫懿公大乐，催动战车撒丫子穷追。这一追，又犯了兵家大忌。兵家者言，凡作战，胜势已成，则不可再进攻，再进攻也不可竭尽全力，竭其全力进攻是很危险的。这主要是针对当时的战车作战特点来讲的，战车优势全在于密集使用，队列很重要，以缓慢节奏为主，即使双方激战，战车也不要乱驰，步兵也不能乱跑。追击逃跑的敌人不能逾越规定的行列，也不能追出太远，以免队列混乱。卫懿公一阵撒丫子猛追，战车仿佛千仞高岗的山涧秋水，一泻万丈，不可收拾，车队行列大乱。狄人的伏兵遂蹿出来反扑，把战车分割包围，猛烈殴打，像一群群猎狗撕咬着草原上笨大的角马。
狄人望见卫懿公的旗号蜂拥而来，杀声动地。个别好心的部将劝卫懿公赶紧偃掉大旗，乘乱逃跑。一辈子积德的卫懿公觉得自己不至于这么早死，偏还想号召三军，不肯放倒大旗（放倒大旗，就意味着宣布士兵放弃抵抗）。狄人扑至近前，老卫战车上的御手和甲士纷纷中箭，卫懿公不明不白被狄人捉住，拉到旁边，活剥了皮，烤成肉串吃了。狄人有吃人的恶俗啊。吃了卫懿公的肉，长生不老。
主力丧失殆尽，国君阵亡后被吃，消息传到卫国，老百姓来不及拍手称快就陷入巨大恐慌，有的主张弃城逃跑，有的主张誓死抵抗，朝堂上乱哄哄的。最后，逃跑派占了上风，卫国人打开朝歌南门，拉着图书宝器，扶老携幼，往黄河岸上撤。狄人的快速纵队一路掩杀，死者的脑袋和大腿满地都是。不论士大夫还是一般匹夫群众，家家都有丧事办，天天穿白衣裳。
卫国遗民侥幸逃脱的就剩七八百人。路上，卫大夫觉得手边可以奴役的百姓太少了，就商量多拖一些人下水。他们从共、滕两个小城调来四千多人，陪着他们逃难，以壮行色。
中原北部地区乱成这样，整天搞妇女工作的齐桓公竟然没时间过问，天天饮酒作乐。管仲于是进谏说“宴安鸩毒，不可怀也（成语出处）。卫国危急，咱们义不容辞啊。齐桓公于是派出军队给卫国难民送去救济物资和药品，还带了种牛、种羊、种鸡、种狗以为繁殖（卫国的猪羊都被吃绝种了），还有建筑材料，用于搭建临时窝棚。国不可一日无主，在齐国留学的卫公子毁也被齐国军队送到现场，在臭气熏天的难民营即位为卫文公，主持流亡政府。一般谥号叫“文的人，脾气都比较好（比如汉文帝）。卫文公早起晚睡，吃素的、穿破的、问寒问暖，像个慰问团长，整天抱着老百姓的孩子合影，安抚难民。老百姓都称其贤。
卫文公还想找回有“野鹤癖的老爹卫懿公的尸体，但是沙场上只发现了他老人家剩下的一个肝（根据目击者报告，这的确是他老人家的肝。狄人不爱吃肝，才剩下的）。大夫弘演拿起卫懿公的肝，觉得老卫似乎不应该就剩这么个肝了。于是他剥开自己的肚子，把肝放了进去，说“快把我埋了吧，就算主公是全尸了。
这是历史上第一次肝移植手术，受术者弘演几小时后死亡。
北狄人祸乱了卫国，吃得又饱又撑，拖着妇女牛羊往北回去，经由北边的邢国（今河北南部邢台），继续杀人放火。邢人抵挡不住，也向国际宪兵齐国求助。
管仲却说“现在北狄兵吃饱喝足，打仗不如开始猛了，邢国人估计还能抵抗一阵儿。这时候出兵相助，功德不大。不如等邢人战败溃散，北狄也消耗差不多了，咱再出兵，不但有必胜把握，而且恩德也就更大。
齐桓公觉得有理，巴不得在家陪媳妇，按兵不动。事实上，虽然齐桓公号称国际宪兵，但毕竟是百里弹丸小国刚刚有所发展，国力和军力都不足以组织大规模对狄战争。这可苦了邢国人，被围困两个月，子弹全部打光，兵败如山倒，也开城南逃。
管仲看看是时候了，怕单独自己力量不够，挥齐、宋、鲁、曹、邹五国兵马接住邢侯。狄人强弩之末，畏惧诸侯联军，也就放把大火，高高兴兴回北方老窝去了。
邢国已经给烧得残败了，就请有钱的齐桓公给他们弄个住处。齐桓公发动军队在山东聊城附近筑下新城，收容邢国难民。
第二年，一直生活在草莽中的卫文公也请求国际援助，我想要有个家，一个中等华丽的地方。齐桓公遂在河南濮（念“仆）阳给他修了个城，成为卫国国都。卫文公搬进新居（从此再没回过朝歌），兴奋之余作诗感谢说“投我以木瓜兮，报之以琼琚。（不知道为什么新家使他想到了木瓜。“木瓜汁好喝啊，饭馆里可以点，这东西也有两千多年历史啦。）
齐桓公存亡续绝，救卫、复邢以及前面平息鲁国之乱，三件大功，记入史册，名垂千载。从此天下诸侯，都对齐桓公服气得打紧了。不过卫国、邢国这对难兄难弟，互相之间还掐，几十年后，卫国向北扩张，把邢国吃到肚子里了。卫国最后的命还挺长，一直挺到了秦国统一天下，后来，秦始皇死了，卫国还没有亡。（怪哉！）
卫国命长，原因是那里贤人多。前面有过“大义灭亲的老干部石，现在又有“肝移植的大夫弘演，后来又有“以不贪为宝的子罕以及孔老夫子使劲夸奖的蘧伯玉、史鱼、史狗等名流。
八
北狄人带着饱掠而归的粮食、奢侈品和一批怀孕的妇女，撤回河北老窝，算是被齐桓公“攘跑了（其实他也没怎么攘人家，他主要是掩护卫国、邢国人逃跑，安置收容难民）。接下来，老齐做的就是“攘东夷和南蛮了。
东夷人是山东地区的原住民，中华文明的东极源头（西极源头是黄土高坡上的华夏族。东夷和华夏为了争着入主中原而长期为敌）。从五千年前黄帝时代起，东夷族开始走背运，连续遭到华夏族的攻击。不论是尧舜禹、夏商周，都频频对东夷用兵。东夷像北美印第安人那样输光了世代居住的土地，又像蚜虫那样被农药喷杀，不断输掉自己的文化习俗。到了如今春秋时代，齐桓公继续“攘东夷，在他称霸的三十年间，陆续灭掉三十余国，其中多是东夷小国。东夷人被打压在山东东缘和东南缘。如果再继续打压下去，他们就要顺着淮河水，被冲进黄海里去了。
等到春秋末年，齐国灭掉东夷大国——莱国（今山东烟台、黄县一带），齐国土地因而扩张一倍以上。这也意味着，中华历史上曾经与华夏族分庭抗礼的东夷族，中华文明的东源，蚩尤、后羿、大舜的同类们，从此融合于华夏。他们原先所生息繁衍的国度，如成、阳、介、牟、薛、郭等等这些国家的字眼，被从历史版图上抹去，却变成了姓氏而存在，依然活在我们的文化里。而他们的基因，则隐藏在我们的血脉，偶尔在你的额角或者我的下巴，出现返祖现象时，还暗示出一点当时的特色。
下面说说南蛮。长江流域的楚国被黄河流域的中原人贬称做“南蛮。楚国人就是湖北人，作为南方超级大国，楚国不断拓疆，从其老窝湖北省向北平行推进两百多公里，进入河南省，前锋距离周天子的洛阳才两百公里，成为中原心腹大患。
东方霸主齐桓公，号称东方不败，所以轻易不敢碰南蛮楚国，生怕一旦输了，栽面子。是齐桓公的三姨太蔡姬把齐国拖进了对楚战争有一天，齐桓公看见二十年来霸业初定，也该歇歇啦，就去湖上疗养疗养吧。于是他跟三姨太蔡姬登上小船，到湖水里采莲花。大约惟女子与小人难养也吧，近之则不逊。这个天性好动的小蔡姬深受齐桓公宠爱，所以蹬鼻子上脸，“不逊起来。她把小船儿左荡右荡，使劲晃起来，像游乐园的“海盗船那样疯狂。齐桓公有轻微恐水症，吓得老脸发白，腰子一拧一拧，挣扎出许多与身份不谐的姿态来，大喊姨太太停下姨太太停下，她也不停。齐桓公大怒。
俗话说老虎屁股摸不得，更哪里晃得，小蔡姬被退回娘家蔡国反省。齐桓公的意思是，让小蔡姬回去反省几天就回来。小蔡姬坐着牛车颠了一千多里路，回到河南南部上蔡地区的蔡国，人都给晒黑了，积聚了满胸羞恨，从“近之则不逊，变成“远之则怨了。她爹老蔡更是个牛脾气，心说你齐桓公不要没关系，我这闺女就是晒黑了也有人抢着要。干脆把她改嫁给南边不远处湖北省的楚成王吧。楚成王大喜，曰“有妞自远方来兮，不亦乐乎？愉快地笑纳了。
什么东西都是失去了才分外想念，自己心爱的姨太太改嫁给了别人也罢，偏偏是嫁给蛮夷楚国，就像自己的碗被猪抢去当槽子，齐桓公要被气死了。他冲冠一怒，坚定了对楚作战的决心，积极发动战争准备，与宋、江、黄三个临近楚国的诸侯在山东阳谷县（武松打老虎的地方）会盟，议定借用他们的军事基地作为对楚战争的前沿。然后，公元前656年，齐桓公率领齐、鲁、宋、陈、卫、郑、许、曹八国联军，以征伐老丈人蔡国为幌子，横贯山东，向西入驻河南地区，直攻河南省南部的蔡国。老蔡抵挡了几招，发现自己的国都已在八国联军挤压下，像个鸡蛋那样碎掉了。老蔡被迫南逃入楚，找女婿和小蔡姬避难去了。
齐桓公破蔡之后，乘胜大踏步推进，猝然出现在楚国北部边境（今河南省南部）。其实，伐蔡只是千里出征的一个幌子，用以掩盖伐楚的真实动机，使楚国毫无防备。但是，试图出其不意攻袭楚国的八国联军也发现，楚成王早已在湖北境内构筑了纵深九百里的防御体系，保护其南部的郢都（湖北江陵），使得联军无隙可乘。然而楚国人也不敢主动进攻，齐国历年兵锋所指，所向披靡，这次又是八国协同出击，党同讨逆，史无前例，给楚人造成心理的威慑力极大，楚人不敢出兵迎击。齐桓公为保存实力亦不敢贸然做深度进攻，只好集结在楚境上休整观望。双方这么干瞪着眼，谁也不敢先动手。
楚方派出的谈判大员屈完，来在边境上谈判，商议解决争端。屈完先生是个南方快嘴子，春秋第二舌辩之士，属于湖北的九头鸟和滚刀肉，极不好对付，只有齐国宁戚是他对手（就是那个“唐僧）。但宁老头已经死了，所以屈完在谈判中出尽风头，创造了一大堆知名成语，诸如“风马牛不相及也、“不虞汝之涉吾地也。
屈完说“咱们楚齐两国一个在荒南，一个在远东，好比一个是马，一个是牛。牛不会找马做爱，马也不会跟牛交配，风马牛不相及也。所以啊，你我没关系。可是您老不远万里来打我们，真就奇怪了。不是我不明白，这世界变化快。把个齐桓公给质问得哑口无言。
齐桓公回答不上来，管仲就出来找辙，解释自己讨伐楚国名正言顺“从前，我们祖上的姜太公得到周天子批准，可以征伐天下任何诸侯，维护周室尊严，东到大海，西到黄河，南到你们的穆陵关，都是我们祖上管的地面。我们怎么就不可以到你这里来打！姜子牙在《封神演义》中捏一根打神鞭，可以殴打“封神榜上犯错误的诸神，就是暗示了他征伐诸侯的特权。
屈完回答说“您说的道理兮很对。但是，鄙国犯什么错误兮请您明示。（楚国方言，说话都带“兮。）
齐桓公心想，这个还用问吗？楚国区区一个子爵，居然冒称楚王，跟周天子平起平坐，这还不是有罪！但管仲拦住了他。管仲想，一旦提出这个责问，楚国偏死活不肯去掉王号，不听我们的，我们岂不很失面子。于是管仲找了不疼不痒的小事由，便于对方改正的“你们楚国特产苞茅，要上贡给朝廷，可是你们一连三年不上贡，周王室都喝不上好酒了。拒不上贡，是严重的政治问题啊。（苞茅可以编做滤器，把酒汁从酒糟里过滤出来，这是古代酒的提纯方法。后来有了提炼烧酒的办法，酒精度数才提高。）
上贡苞茅不是件难事，不过就是割些草送去嘛，比去掉王爵的名号容易得多，屈完看见对方是给自己台阶下，赶紧借坡下驴，承认道“如果您就为了这点小事兮，那我们上贡苞茅不就完了，何苦千里迢迢跑来打架？
管仲听出对方指摘自己小题大作，口气还很硬，就搬出陈芝麻烂谷子的旧账责问楚国“还有一桩事，周昭王从前南征楚国，死在这里了，我们特来讨个说法。
周昭王是西周早期的一任天子，曾经出兵征讨长江流域，整理南蛮，平叛了26个小国，胜利班师回来，却在汉水上淹死了，全军覆没。
屈完说“周昭王老辈子的那点事兮我知道，那是交通事故兮谁管得了。
其实不是交通事故。当时，可恶的楚国人为了抗拒周天子，就拿树胶粘合了船板，拼凑成船，送给周昭王坐。这些流向冥界的船只，到了中流就遭水泡解体了，周天子落地凤凰不如鸡，给淹死了，六军全部覆没。但是，这官司到今天，是谁也说不清的了。
齐桓公听了半天，见两人越扯越远，恼了，吹胡子瞪眼说“真恼人啊！少狡辩！寡人的大军在此，谁敢抗衡，寡人想灭谁，谁能跑得了！
屈完说“您老人家倘若以德服人兮，谁敢不服？您要动武兮，嘿嘿——我们方城为城，汉水为沟，兵多将广，正好和您老人家兮，大干一场！
这个柔中带刚不卑不亢的家伙把对方噎得一愣一愣的，脑袋“兮兮直冒冷气。说实话，齐国还真不敢打个鱼死网破。回顾齐桓公进行过的二十几次战争，只有初期与鲁国的两次（乾时、长勺之战）以及伐山戎之战，算是进行了主力交锋，其余基本上都是胡萝卜加大棒吓唬吓唬。比如他“存卫、救邢，都没直接跟狄兵交锋，只是掩护收容邢、卫逃出人员。更多时候齐国喜欢找几个三等小国组成联军，以联军名义出现，在政治上、军事上造成精神威胁，达到不战而屈人之兵的目的。孔子说“晋文公谲而不正，齐桓公正而不谲，就是这意思，把正义之师摆出来，讨而不杀，服则舍之，并不动真格的去歼灭敌人。春秋前期的诸侯之间也并不好战嗜杀，而是以礼义外交为主旋律。军队不过是摆在那里的筹码，轻易不制造流血，即便打仗也讲求“为战以礼。整个国际环境，是太平祥和的。
鉴于这种国际氛围，召陵对峙的双方，又都不敢先行实施首次打击，于是订立盟约，齐楚讲和“我不打你，你也不打我。你该给周天子上贡苞茅还得上贡，我认你是哥们儿还是哥们儿。一场来势汹汹的暴风骤雨，被屈完的外交辞令化解，顷刻化为万里晴空，八国联军各自撤回本国。这件事史称“召陵之盟，是齐桓公借助“尊王名义的战略胜利。召陵在河南省中部偃城附近，后来岳飞会战金兀术的地方，“拐子马奔跑之所。
九
东夷、南蛮、北狄都踏实了，西戎呢，太远，还攘不到。环顾宇宙之内，四合都安宁了，齐桓公的国际声威达到巅峰。可是，周天子的后院却骚动起来。
周天子的法定继承人——王子郑，据说越来越失宠了。王子郑年纪正轻，下巴光光的，也正像我们念大学时那样，哭过笑过，醉过恨过，思考过也迷惑过，直到山穷水尽，很少柳暗花明。他苦恼的原因主要来自自己的后妈。这位后妈为了亲生儿子的前途考虑，使劲在老天子面前说我们王子郑的坏话，灌枕头风，要废了王子政，让自己亲生的小儿子当太子。老天子拿不定主意就先死了，王子郑感受到无孔不入的威胁，宫廷血案一触即发。他比较聪明，知道明着斗会两败俱伤，自忖实力也不够，就想巴结个外援，于是拜会齐桓公。齐桓公觉得王子郑是正宗的，应该加以保护，于是约了八国兵马，汇集洛阳城外，联合搞军事演习，吊唁死去的天子，实际是帮城里的王子郑吆喝。
王子郑的后妈一听说城外旌旗耀眼，战马长嘶，紧盯着城里呢，她本想废掉王子郑，换上自己心爱的儿子，此时就不敢轻举妄动了，使得王子郑顺利接班，是为周襄王。这就是齐桓公“九合诸侯、一匡天下的“一匡天下，避免了周王室的内讧和天下的骚乱。
而所谓“九合诸侯就是齐桓公九次主持召开诸侯高峰首脑会议，从最初的驴皮产地东阿县会盟开始，我们没有完全流水账似的写下来。在扶立周襄王之后，齐桓公举行了九合诸侯的最后一次会盟，地点在河南兰考地区。齐桓公召集鲁、宋、郑、许、曹等国，领导大家在兰考朗诵誓词说“凡我同盟之人，既盟之后，言归于好。诸侯各国不可堵塞水源，不可囤积谷米，不可废长立幼，不可以妾为妻，不可使妇人参政。后三句话全是说给周襄王的后妈听的，吓唬她的，为“一匡天下服务的。而不可堵塞水源，指的是河流上游的诸侯把水堵了，不让下游的诸侯种地，这是诸侯割据带来的坏处。歃血完毕，大会工作人员把讲话稿（誓词）刻在薄薄的玉石片上，刻成两份。按照会盟的常规，一份藏于盟府，一份和杀掉的牲口一起埋入大地或沉入河中，以取信于鬼神（也许哪一天可以挖出来）。
就像美国的驴党、象党上台以后要替背后的大财阀说话，周襄王是齐桓公赞助登基的，投之以桃，报之以李，遂从洛阳向大会现场传出话来“鉴于齐桓公前辈上年纪了（七十多岁了，已不是从前的钻石王老五了），加赐一级赏格，并且不必下跪。
一听不下跪，齐桓公舒了口气——因为我们知道，按他那种生活方式，腰和肾肯定不好。但管仲说“天子这是讲话客气，咱不能给个梯子就爬。君臣的礼教要是乱了，灾祸就接踵而来。管仲的意思是，必须维护周天子尊严，把镜头让给周天子，把天子的威风打造得结结实实，我们好借天子去压别人。
齐桓公立刻领悟，说“天子在与不在，我们都应该一个样，礼数是不能少的。连忙颠着腰趋到台阶下边，恭恭敬敬跪拜一下，然后再登上殿堂，又跪拜一次，接受天子使者手中赐予的祭肉、大络车和流苏龙旗。
这些东西都代表至高荣誉。祭肉，也就是牛肉干，我们现在商场中随时可以买到，不值几个钱。但这块牛肉干不俗，它是来自祭祀先祖的庙，是周文王、周武王在天之灵吃过的呀，等于国家十字勋章。
周朝天使宣布“齐桓公正式成为诸侯之长，拿着白牛尾巴征伐天下的邪门诸侯。音乐钟鼓雷动，齐国霸业达到历史顶峰。齐桓公握着牛尾巴，在授奖仪式上致感谢词“尊敬的天子使臣，各位诸侯国领导，从现在起，上溯三十年，寡人南伐，到达楚国，北伐，灭掉山戎，西伐直至大夏，天下诸侯没有人敢违抗我。寡人九合诸侯，一匡天下，兵车之会三，衣裳之会六，古来圣者，不过如此。（九合诸侯，其中三次带领卫戍兵车，六次以和平衣冠形式。）
齐桓公接着说“鉴于寡人功高天地，寡人特想登上泰山，搞一次封禅，向从前的黄帝学习学习。周天使闻言不高兴了，感觉这老家伙开始目空一切、惟我独尊了。管仲连忙劝谏“主公，封禅这样的事，是天子的特权，不是诸侯应该谈论的。古代封禅，事先都有瑞兆，东海献上比目鱼，西海献上比翼鸟，田野里一茅长出三只穗，凤凰麒麟飞到宫殿房顶。现在什么征兆还都没有，只有老鸹常来拜访咱，您还是先不要封禅吧。
齐桓公没能百分百得志，不封禅也毫不气馁，回国后拼命享受。他把满院子都整夜点上蜡烛（这是天子的规格），使劲穿衣坐轿，祭祀礼仪也豪华得吓人，总之，齐国大行奢侈之风，人们喜欢靡乐，一直延续到汉朝，人们都还说“齐俗竞奢。管仲看着心里着急，就对老朋友鲍叔牙说“为了替齐桓公分担一下国人的指摘，我也得使劲享受。于是管仲在自己的府里修建三层台子，叫三归，表示民人归，诸侯归，四夷归，简直比拟天子。又把门内门外种上大树，超出卿大夫的规格（门口种树违法，“五柳先生可以坐牢矣）。诸侯使节前来管仲家访问，互相敬完酒，把酒杯扣放在一张“酒吧台上，这也是犯规动作，只有诸侯国君才能这样。总之，那时候等级森严。
后来，讨厌的孔子跳出来批判管仲，说管仲生活作风奢侈，大骂管仲不知礼。但是，惯于奢华的齐国人却很理解管仲元老晚年多享受点，也是应该的，只要把国家治理得富强就行。人生得意须尽欢，莫使金樽空对月嘛。
后来，管仲带兵去救助遭受北狄骚扰的周襄王。周襄王在洛阳留管仲吃大饭，按上卿规格吃。当时不同级别的人，吃的伙食都不一样（周朝真麻烦，吃饭也有规格，比法国西餐还麻烦）。管仲不是上卿，主动要求周襄王降低规格，让自己按下卿标准吃饭。这是很守礼的行为，但是孔子倒没跳出来表扬他。
光阴可惜，譬诸逝水。到了公元前645年的冬天，齐国的擎天柱管仲，在为齐国奋斗了41个春秋后，积劳成疾，因病医治无效，眼看就要在齐国临淄逝世了，享年85岁。时年已有76岁的齐桓公也亲自到医院探望，跪坐下来握着管仲的手说“仲父啊，你怎么变得这么瘦啊。
管仲气乐了，喘着说“这不是因为得了病嘛。
齐桓公露出要掉泪的样子，在病榻旁叹息道“万一你不起了，群臣哪一个能接替你的工作呢？
“知臣莫过于君，您自己看吧。
“易牙怎么样？（易牙是大厨师，舌头极端敏感，能辨别出一瓢水出自哪条河）我觉得易牙非常爱我，我曾经开玩笑说‘鸟兽虫鱼都吃过，就不知道人肉什么滋味。’第二天，易牙就把自己的三岁儿子杀了，做了一杯肉羹给我尝。
“爱自己的儿子是人之常情。他连自己的儿子都不爱，又怎能爱您？管仲说。
“那——开方怎么样呢？开方是卫国的公子，为了辅佐我，抛弃荣华富贵。
“人最亲爱莫过于父母，他父母死了都不奔丧，这样的人就是坏蛋。
“竖刁怎样？他为了侍奉我，还把自己阉了。
“他连自己身体都不爱护，怎么会爱您。
齐桓公着急了“到底谁接班好哇？当然是宁戚，可惜他已经死了。
“鲍叔牙怎么样？
鲍叔牙是管仲的知己好友，所谓“管鲍之交。两人年轻时候合伙做买卖，分配利润，管仲往往多占，但鲍叔牙不认为管仲贪财，而是认为管仲有老母要养，理所应当多拿。管仲为鲍叔牙出谋划策，对方照办之后，情形更加糟糕，鲍叔牙不认为管仲愚劣，而认为时机未到。管仲曾三次当官，都遭到罢免，鲍叔牙照样笃信他有经天纬地之才。管仲三次战斗中临阵脱逃，鲍叔牙不认为他是胆小鬼，而认为他志向高远，保命以求干大事。管仲辅佐公子纠争位失败，射齐桓公一箭，鲍叔牙不认为他是厚脸皮，反倒极力向齐桓公推荐管仲当政府第一把手。真是生我者父母，知我者鲍叔牙也。
但是管仲并不推荐鲍叔牙接班，他认为鲍叔牙过于善恶分明，见着坏蛋就压不住火，别人惹了他一次，他一辈子都不原谅（情商不高），所以不能推荐，尽管我跟鲍叔牙私交很好，也不能推荐。管仲用人以其贤否，而不是看这人是否跟自己站在一条线儿上，真是了不起啊！提拔自己所亲善的人，一条线儿上的人，就是拉帮结派啊！
齐桓公说“那怎么办，总得找个人吧。
“那就隰朋（念‘西朋’）吧，他以往工作成绩不错。不过，上天生下我管仲，隰朋是我的舌头，我死了，他能长久吗？说完，齐国伟大的管仲，就在这个娴静美好的夜晚离开了更多好戏还在后头的春秋时代，剩下齐桓公像一颗恒星点缀着漆黑一团的天宇。
果不其然，隰朋接班一个月，办完管仲的丧事，也就死掉了。齐桓公只好启用鲍叔牙，鲍叔牙疾恶如仇，把易牙、竖刁、开方这仨小子轰出朝堂，继续沿用管仲方针，诸侯倒也听从齐国号令。
易牙、竖刁、开方是齐桓公的三个同性恋朋友，没了他们，齐桓公感觉食不甘味，夜不能寐。想着他们哥仨的笑，想着他们身上淡淡的烟草味道，齐桓公就像犯了毒瘾一样难受。他的夫人心疼他，说“易牙他们仨被革职以后，国家也并没有更加昌盛，而您容颜和精神却大不如前了。实在不行，还是请他们仨回来伺候您吧。（这妻子当得多贤惠啊！）
桓公说“回来可以呀，就怕鲍叔牙不答应啊。
“哼，难道他就没有男朋友吗？
齐桓公点点头。于是，这三个小鬼连蹦带跳又回到齐桓公身边，嘻嘻哈哈糊弄这个古稀之年的老者。俗话说，剑老无芒，人老无刚，齐桓公老了，精力衰退了，又沉湎于男女色，大权遂转移于三个小鬼手中。三个小鬼各自拉拢了一些齐桓公的儿子，组成不同派系，积聚发展势力，以求未来夺权。
鲍叔牙为政一年，毕竟镇不住竖刁、易牙、开方小派系，气得吐血，也发病而死。齐国的卫星，一颗颗地掉了。齐国的天空没有云，天空只有空。未来的路程该怎么走，道路的尽头还是道路，迷路的孩子蜿蜒在山东大地上。

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